毓娟生气，小嘴一撇：“谁没长人样儿，哥你就会欺负我！”

  慕容康已吃了八分饱，不再胡吞海咽，嚼着菜说：“难不成还长个鬼样子不成。”毓娟更气，对温氏撒娇：“娘，你瞧哥，这不是大逆不道么。”温氏笑嗔了她一眼，静妍也道：“我们是问他长得是俊还是丑？是高还是矮？戏文里的王都戴着长胡子，咱们的皇上胡子长不长？”温氏也说：“是啊，你就跟我们说说嘛，我们好奇了一下午，站在大日头底下晒了半晌，好话说尽，那些禁军硬是铁面无情。”

  慕容康想了想道：“我站的远，只瞧了个侧影，好像没留胡子，身形跟我差不多吧，穿着龙袍，一大群人簇着。”

  几个女儿嗤之以鼻，这是个什么回答！毓娟没好气地道：“你别告诉我，人家模样也似你这般。”

  没想到慕容康直接说了一句：“嗯，我瞧都差不多，耳朵眼睛鼻子嘴，没长犄角。”

  几个女儿差点喷饭，毓娟“切”一声，“明天我问爹去。”

  定柔默默地喝着水晶丸子汤，温氏打圆道：“世人皆知，当今圣上至德十七年生人，说起来比你哥小一岁，可不是差不多嘛，想来风华正茂，传闻天家出丑男，你爹朝见过开国的两位皇帝，说太宗脸上有大麻子，长得凶巴巴的，让人一见就畏惧，到了先帝，便端正过来了，也不知这位当朝皇帝肖似了爷爷还是父亲。”

  几个女儿听如是说，愈发生了探究之心。

  温氏下意识地瞥了玉霙一眼，见一手支颐一手拨拉碗中米粥，神思尽是向往之色，又看着定柔，这孩子一脸事不关己，不禁心底焦虑起来。于是道：“咱们离京几千里，自是什么事情都知晓的不详，不过那位仁圣慈懿皇太后的事迹还是人尽皆知的，戏园子里都排成了戏，除了十一，你们皆看过的《锦凰记》，受尽委屈的孤女，垂髫之年出来流落江湖，受尽了欺凌和白眼，连上天都没想到，长大成人之后，一跃成为内廷女官，成为太子妃，皇后，皇太后，一个沿街乞食的乞儿摇身变成了万人跪拜敬仰的国母，何等的传奇！堪为咱们女子的表率，脂粉堆里的英雄啊，当今系她所出所育，必然风采不凡。”

  几个女儿无意识地点点头，听得入了神，静妍神往道：“做女人活到人家这个份上，真真值了，不枉转世一遭。”

  温氏问慕容康：“你爹说五姑娘也回来了，怎地不见她？”

  慕容康用薄荷茶漱了口，接过帕巾，道：“我也没瞧见，说是在后面的玉辂车上，后妃不得私见外臣，直接去了行宫，过一两日，选吉期回门省亲。”

  温氏叹口气：“昨日邸报来了你爹才知道，五姑娘临来前晋升了昭仪，正二品，九嫔之首，位同三卿，爵比公候，入宫不到两年啊，果然非比寻常的得宠。”

  静妍和毓娟惊呆，玉霙垂着眼睑，眼底跃过沉痛的黯然，温氏全看在眼里，十五眨动着水灵灵的眸子，好奇地问：“咦，岂不是跟爹先前的品秩一样了？姐姐做大官了？”温氏有意无意地看着定柔道：“你爹是臣下，人家是皇妃，金尊玉贵之身，便是品秩不相等，相见之时也得跪拜，尊一声‘娘娘’，咱们全家都得叩首礼拜，这就是人上人，五姑娘好福气。”

  几个女儿陷入沉思中，各自抚摸自己的面颊。

  定柔心想，不管五姐夫是天子还是素民，对五姐好也值了，也算不枉嫁了一场。

  慕容康用罢了饭，起身要走，忽然又道：“我今儿到是见了另一个人，銮驾来咱家的时候，我在前街戍卫，一个人在后头唤我‘季安哥’，从马上下来，穿着禁军统领的金乌铠甲，我看了半天也没认出他是谁，他才说破，原来他姓陆，幼时在咱家小住过半年，和他祖母一起，母亲可记得？”

  温氏几乎想破了脑袋才想起来，一个锦衣少年郎的模糊身影：“陆家哥儿？你祖母的远方表妹？平凉候家？”

  慕容康：“嗯，正是了，陆家绍翌公子，混得不错，现在是天子的近侍，散骑中将。”

  温氏看了看毓娟，忙问：“我记得陆家哥儿长得也是眉目端正，还是嫡出长子，比你小好几岁，你没问问婚配了没有？”老爷怎么把平凉候家给忘了，虽是千户侯，可陆家两代做着京官，根结盘踞，又沾着亲，比那御史台彭家可得益的多。

  慕容康整理整理铠甲，明白了母亲的心思：“只说了两三句话，那种情形下我问这个作甚，你问爹吧。”说罢，和尹氏相视一眼，大步出去。

  温氏惦记上了这件事，苦等慕容槐回来，到了第三日下晌小厮才送口信说老爷今夜回府，一直等到深夜，和衣在屋里打盹，强撑着困意，要知道好货不待人，小十若能嫁到平凉候家，自是圆满了。子时慕容槐才回来，有心事的时候会宿在书房，这厢也累的焦头烂额，温氏端着夜宵进来，慕容槐摆摆手，示意胸中堵闷，不想吃，温氏说：“妾身特熬的冬瓜花胶汤，熬了一个时辰，腥味都去尽了，对老爷的消渴症有益，还加了安神的枣仁粉，老爷好歹用两口吧，一点也不腻的。”

  慕容槐接过来，握匙尝了两口，清淡中透着回味余香，胃口一下打开了，温氏自来有一手好厨艺，能叫他口腹畅快起来，这个女人讨的值，能生孩儿又心思灵巧，还温柔贤淑，不枉他的信任。

  待用完，温氏端来薄荷水和盂盆，伏侍漱了口，去了发冠，打松头发，换上寝衣。

  慕容槐坐在榻边，捏着眉心，似心情烦躁，温氏犹豫了再犹豫，还是开口了，说到一半被打断，骂她：“你当我痴傻了呀，我如何不知平凉候家，那哥儿比雅儿小一岁，又是皇帝的同窗，前途无量，我盘算着让雅儿嫁过去，早几年就打听了，谁知京中的人来信说，人家哥儿不到十四岁就定亲了，林国公家的嫡四女，照理过了及冠早该成婚了，只缘林家姑娘久病不愈，才拖延至今的。”

  温氏吃了鳖，脸色晦败，只好叹息，谁让天高皇帝远，京中的青年才俊都被抢了，憾煞人也。

  走过去按揉颈肩。

  慕容槐忽然道：“我真没想到，天子如此不凡，襄王也是龙风之姿，看来赵家气数正盛，这个邢全......我真后悔......”后面的话没说下去。

  温氏没敢再问。

  此后过了两日，行宫的内侍监送来口谕，昭仪娘娘巳时三刻省亲。

  慕容槐率阖家长迎大门外，人头儿伏了满地。

  仪仗大队一直绵延到了前街，燕乐鸣奏绕耳不绝，宫娥掀开水晶珠帘，一位女子走下金镶玉裹的厌翟车，身着绡金孔雀罗大袖衫，围着二等内命妇长尾雉补子的霞帔，铺锦列绣，遍缀雪色小珠，垂着碧玉坠，云雾绡披帛长长地逶迤约地，衣袂和袖摆亦翩然及地，一经一纬质如烟雾，一花一叶金丝银线，头上翠翘金雀旒珠步摇冠，葳蕤华茂，珠宝之光灿然生煜，额间一朵金螺花钿，端的是雍容华贵，光艳照人，两肘被乌纱巾的女官携着，粉衣宫娥挽着长长的裙裾，一行内监排着雉羽宫扇提炉熏香引在两畔。

  众人磕头向地，齐声念：“昭仪娘娘万福金安！”

  女子十分受用，唇边挂着一抹得意，姗姗行至，语声微微哽噎：“爹爹，折煞孩儿了。”

  说着，两旁的内侍已将父亲搀扶起，女子这才说：“都起身吧，一家人无需多礼，本宫可想煞你们了。”

  众人这才哗啦啦起来，看着一身贵气的娘娘，恍若九阙天宫降下的神妃仙子，女眷们羡慕的眼睛快出血了。

  慕容槐含着泪光，欣慰地拍拍女子的肩头：“我儿果然没让为父失望，不枉栽培你一场！”

  女子款款施身，对着慕容槐和郭氏行了一个礼，“爹爹安好，母亲安好，各位叔伯婶娘安好，艳儿归家了。”人群中邹氏夫人已泣不成声，女子看到母亲，两行泪滑落下颔，上前挽起娘亲的手：“娘......”

  邹氏哭出了声：“我儿一走，天高路远，娘日日夜夜魂牵梦绕啊......”

  女子忍不住将娘亲抱进了怀里，对着众目睽睽，噙着泪说：“孩儿也想娘啊......没想到我只说了一句想家，皇上便亲来了淮南，娘，女儿给你挣回荣耀来了，皇上亲下谕旨，封你做正四品恭夫人，封诰和宝册宝印，还有霞帔凤冠，女儿带来了，您以后也是朝廷命妇了。”

  邹氏止住了哭声，惊的不敢相信，眼泪都忘了怎么流，下意识地看向慕容槐，这厢对她点点头，诚然道：“你为我慕容氏诞育出艳儿这样的贵人，功不可没，以后这宅子里的庶务你和良意一起打理吧，百年后牌位上大供桌，伴在吾的右边。”

  众人听着，心下一阵唏嘘，怪道诗中说，遂令天下父母心，不重生男重生女。

  邹氏欣喜若狂，鞠身一福，发间已难掩霜丝：“妾身谢老爷！”

  郭氏眼中迸出怨毒，狠狠剜了邹氏一眼，姨娘们恨得暗暗咬牙，婶娘们一脸艳羡，温氏低眸，怅然若失，侧头在一众伫立的女儿中寻找一个姌袅的身影，这孩子今日穿了一套雪莲对襟衫裙，逆光而立，身线柔美婹巧，睫毛长长鬈起，眉目恬静澹然，不施丁点粉黛，颊边至耳根再到脖颈的肌肤浑然一体，如鲛珠生华色，美玉生光晕，日光下，隐隐透着内里红彤彤娇嫩的脂，越看越是天仙之姿，又瞥了一眼被前簇后拥的昭仪娘娘，微笑浮着一个大酒窝，匀脂敷粉，美则美矣，却是人间的颜色，两两相较，胜负分明，心里说：“论起美貌，我儿可比她强了多少倍，十一快快长大吧，给娘也争出一个体面尊荣来。”

  玉霙站在定柔身边，十指绞着帕子，眼眶中一片灼热，努力忍着泪意，定柔察觉到她的异样，紧紧挽住了那手。

  慕容槐亲自将女儿迎进了嘉熙堂，更了衣，坐在上首，让几个弟妹都过来拜见姐姐，昭仪含着典雅的笑，每个近前细细询问关怀一番，再加以训诫，送上精心准备的礼品，皆是宫中赏赐的贡品，民间见不着的。

  定柔得了几匹妆花缎、妆花纱、团花串枝织锦、缕金罗、番邦的瓜子罗，另一盒首饰，舶来的胭脂水粉，和一把象牙折扇，姐妹们是一样的。

  料子堆锦叠绣，触之柔软生滑，如婴儿肌肤，心下欢喜，正好给母亲做外衫，再给没出生的侄儿做些衣服，留到满月宴穿。不想行到半路被静妍气哄哄夺了过去，扑通扑通全部扔进了湖里，毓娟和十五的也扔了，玉霙见状，只好让丫鬟把自己的也扔下水，静妍咬着牙：“神气什么啊！做了娘娘就了不起啊！还让我跪！当我们是奴婢吗，她送的东西我嫌腌臜！”

  毓娟也掐着腰哼道：“瞧她那样，真想上去扇几个巴掌，装什么贵人啊，忘了她从前的臭样子，当着我们牙尖嘴利，出去见了公子哥立马变作了一副样子，捏着嗓子轻声细语，弱不禁风的，今上也奇怪，竟会喜欢她那副矫情的做派！”