半个时辰过去，纷杂的脚步由远而近，皇后回来了。“呀，你过来多久了？”

  那甜静的声音请了个安，说：“也没多大会子。”

  没多大会子？

  皇帝有些生气，朕书都没看成。

  “本宫去了‘梨花伴月’，顺仪的小公主这几日有些食积，夜里总闹，还不肯吃药，医女给揉了半晌，才痛快了，睡了。”

  接下来她定会客气地问几句公主如何，以示关怀，世人皆如此，无甚干系的人，不过假作关怀而已。

  谁知，那甜静的声音却没问，径直说：“我新做了药丸，不知上次那个吃的如何，失眠之症可有改善？”

  皇后的声音说：“还别说，好多了，虽不能黑甜一夜，可只要躺下，便有了困意，白天也神清了许多，怎么做的？把方子抄下来，给太医署，也省的你操劳。”

  “核桃仁三钱、杏仁三钱、野酸枣仁八钱、柏子仁一钱、苦莲子二钱、合欢皮一钱、茯苓三钱磨成粉，和四钱薏米一起炒了，加牛乳子搓成丸，再用槐花蜜裹了，放干了就行了，得用蜡丸封着，受潮了便不好了，不但没作用，还有毒性，我还知道一种药茶的配法，可惜太苦了。”

  “这个就挺好，本宫可不吃那苦的了。”

  “要长服才有效果。”

  “本宫还没谢你呢，对了，在太妃那儿有人为难你吗？差事累不累？”

  “不累，奴婢如今管着茶水，清闲多了。”

  皇帝想，你们演戏没完没了是不是？

  拍肩的声音：“好好当差，让太妃喜欢你，待过个一两年本宫想法子，跟太妃求情，把你加进恩遇的名单，早些出宫，还有机会嫁人。”

  皇帝耳边“嗡”了一声，如遭电击。

  青石砖上一声扑通，哽噎的颤音：“慕容茜莫齿不忘大恩大德！”

  “快别这样......”皇后的声音也哽噎了，“你同我的妹子一般，怎能眼睁睁看着你在那韶华馆埋没，你这般人才，本就应该神采英拔的儿郎，成就美满姻缘，被疼惜爱护。”

  皇帝拳头紧了紧，你们的意思是，朕是个极龌龊的、不堪的，不值得的。

  “奴婢要回去当值了，太妃午睡着，快醒了。”

  “去吧。”

  那女子走了。

  皇帝忽有中怅然若失的感觉。

  皇后对宫娥说：“把药丸拿去给郑太医看看。”

  “喏。”

  皇后午晌没合眼，有些乏，准备补个眠，缓缓走进内寝阁，刚踏进猛觑见了罗汉榻上的人，登时后颈冷汗森森，险些趔趄一跤。

  身着天水色流云纹右衽襕袍，袖摆宽大，清雅的衣色衬托的整个人面如冠玉，风度磊落，眉宇间此刻只有冰冷，眼中亦是冰冷的鄙夷，并未怒火，他说：“曹细如，你如今是越发进益了，敢算计朕。”

  皇后背靠门框才勉强能支撑着意识，脚腕发软，努力让自己镇定、镇定，皇帝最恨敢为而不敢当的，索性承当了，也许......能避过这一劫。

  双膝一弯，跪于地：“臣妾不是有意的，陛下赎罪。”

  皇帝自嘲地笑了一下：“朕竟中了你的圈套，说罢，你到底什么目的？你与那慕容氏有何密谋？如今这一幕，可也是对着朕做戏的？”

  皇后把心一横，泰然自若道：“心若在您眼中就这般不堪吗，这些年，臣妾可曾做过一件伤天害理？臣妾敢指天誓日说，无愧苍天，无愧陛下！臣妾曾有过一个幼妹，与慕容氏年纪相当，臣妾看到她，就仿若看到了早夭的简简，陛下即不喜欢她，为何不放过了她，要那如花美眷在深宫葬送，孤老一生，臣妾实在不忍，才出此下策，便是陛下恼了臣妾，废了臣妾，也无悔。”

  皇帝冷笑：“曹细如，还跟朕做戏，你是什么样的人，心里不清楚吗？你要朕揭穿你吗？那么多年纪相当的人，怎偏偏慕容氏入了你的眼？”

  “她容貌与胞妹肖似。”

  “你觉得，朕会信吗？”

  皇后俯倒磕了一个头，泪水如珠子摔到地砖上，心如死灰地道：“陛下即如此不信心若，认定了是虚伪狡诈之人，这皇后、这结发，臣妾无颜再做下去了，求陛下善待两位公主，善待慕容姑娘。”

  说罢，摘下发髻上的金簪，比到了颈上，皇帝厌恶地皱眉：“你也学会了以命相挟这一套，朕警告你，朕最恨受制于人，这次并非妥协，而是为了一个不值当的人，不值当的小事，不足以废了一个一国之母，记住，这是最后一次。”

  皇后跪了一会儿，只听翻书的“嗦”声，皇帝淡漠道：“罢了，待下次有恩遇的时候，放她出宫嫁人吧，朕不想再因为这个人的事跟你生龃龉。”

  皇后以为自己听错了，一时竟不敢相信，伏地磕了个头，替慕容氏谢恩。

  岁岁重阳，今又重阳，金风飘菊蕊，玉露泫萸枝。

  宫中赏下菊花酒和五色糕，定柔端着小食盒，走在一众宫女中，皇帝和襄王从太庙祭祖出来，又同几个宰执登高辞青，赏秋叶，治肴携酌，归来微有醺意，并肩走在宫巷，一路攀谈着朝上的事，也没坐舆。

  迎面遇到銮仪，宫女们齐刷刷回避一旁，敛衽施拜。

  仪仗过了老远，皇帝忽意识到了什么，一个侧颊的纤巧身影映在了脑海，转回头去寻，那一丛紫衣宫娥已走远。

  他也不知自己是怎么了。

  到了康宁殿请安，太后坐在座榻上唉声叹气。

  襄王知道跟自己有关系，心觉不妙，只问了金安，不敢大出气。

  兄弟俩各自坐到一旁，太后难过的连佛珠都念不下去了，白了襄王几眼，愁闷道：“你个不成器的，哀家为了你天天吃斋念佛，怎么你生一个是丫头，生一个又是丫头，连育了六个郡主，哀家这两天愁的牙都肿了。”

  大选入襄王府的三个女御，一个难产殁了，胎死腹中，也是个女胎，另外两个各诞一女，襄王妃近日又有了喜脉，医婆看来看去，御医们摸脉会诊，得出的结论，还是失望。

  襄王也郁闷：“儿子怎么知道，真邪了门！大约我没子嗣缘罢，不成让哥将来过继给我一个。”

  皇帝笑了。