安可圆嘟嘟的脸蛋白里透着粉彤，唇角圆圆的小梨涡，已近一岁半，自到了山上来，口舌像是一夜间开了窍，时常跟着大人学舌，小嘴变得很甜，偶尔蹦出两句稀奇古怪的，哄得两个嬷嬷捧腹大笑，这会儿吃着母亲做的可口小餐，撒娇地唤了一声：“娘......”

  定柔“嗯”软糯糯地应了一声，笑盈盈地凑过去在女儿额头大亲了一口：“我的宝贝，真乖！”

  皇帝看着这一幕，心头酸意滚滚。

  若她是我的骨肉该多好，我该有多幸福。

  是我，将幸福丢弃了。

  万寿节将至，前夜皇后来到昌明殿，向皇帝请示朝贺和宫宴事宜，皇帝握着朱笔在御案后，正疾笔飞书，头也没抬，淡声道：“朕已告诉他们免了，将卒们在前线流血奋战，击搏挽裂，朕哪有心情奢靡享乐，省下用度添以军费，才是正经的。至于宫宴，朕夜里有议会，你们自己庆贺吧。”

  “臣妾，遵旨。”皇后自觉讨了个没趣，皇帝近来对她的态度愈发冷漠，这一两年频繁打仗，六宫众妃清汤白水一般的日子，上次见皇帝还是端阳节，筵席上惊鸿一瞥，都快忘了丈夫什么模样，到是少了龃龉。

  皇后告退而去，皇帝蘸了朱砂，翻开下一个。

  明天，我只想和她在一起。

  八月初一，皇帝诞辰，万民同庆。按例歇朝一日，不到寅时便起了，直接更了便衣，把一天的奏本批阅完，外头方解了宵禁，从青龙门驰马外出，沿着僻静的街巷，出了西城门，上了蜿蜒的山间小道。

  晨起山中雾气很大，弥漫了整个竹林，白汽缭绕，似在仙都，两道的草丛宿露湿重，白马四蹄趟过去，成了湿漉漉的泥腿。

  值岗的骁骑卫远远行礼，单膝跪地。

  驱马向里，两扇榆木门大开着，“昭柔居”三个字无比的刺眼，下了马，将马鞭扔给身后的羽林，踏步进去，何嬷嬷和张嬷嬷在院中洒扫，忙福了一福。

  “陛下怎么前晌来了？”

  楼上还关着门。

  他直接问：“夫人还没起吗？”

  张嬷嬷道：“起了，夫人向来起得早，小公主刚醒。”

  他迫不及待要见她，踏上木阶，到门扇前叩了两下，里头门栓一响，门扇徐徐张开，女子一脸诧异的表情，委委垂泻着一头乌瀑，长及膝，发梢微湿，淡淡的幽香飘来，云鬓如雪，肤如美玉。

  他瞬间呼吸一窒。

  怎么.......大清早让我见这个......

  女子笑问：“这时辰你不是应该在大正殿上朝吗？”说着，抬手请入，安可坐在床榻上玩着小布偶，见到他，甜腻腻的声音大叫了一声：“义父！”

  定柔的努力终于见了成果，立刻夸了女儿一句：“好囡囡，真聪明，对了，就是义父，不许再叫错了啊。”

  待女子转头，皇帝才吐出一口气，心跳如雷，炽烈地撞击着胸口。

  “今日歇朝。”

  “哦。”女子到镜前握起篦子，一梳到尾，人前蓬发垢面，委实失礼，手法极快地绾成个繤儿，簪了白纱小花。

  屋中有未散的香气，女子身上的，皇帝径直坐到了床沿，逗着安可，定柔拿了铜盆下楼净面，皇帝连忙对安可说：“别听你娘的，叫爹爹才对，记住我是爹爹，唯一的爹爹。”

  安可吐了吐小舌头，眨了个鬼脸：“爹爹。”

  皇帝满意地摸着小鬏鬏：“乖。”

  定柔盥洗完了，重新回来，给皇帝沏了竹青茶，坐到圆桌前，继续缝着一只小兔子玩偶。皇帝端着小盏，最喜欢她做针黹的样子，安静的像一朵静静开放的菡萏，那姌袅的身形，美好的三千云丝，两弯柔柔的细眉，俏美秀巧的唇弧......心跳半晌平复不下来，一个声音在心中说：“真想抱她，亲她，要她。”

  啜了一口茶，不敢多看了，只怕自己一个不慎，压抑不住，饿虎扑食去。

  “我幼年雕了很多小玩意，有十二属相，飞禽走兽，改日整理整理，送给安可顽。”他极力让自己转移心念。

  定柔谦谦笑了一下：“都是你留念的东西，还是给皇子公主们罢，可儿不缺什么的。”

  疏离的语气他很不适，像个闹脾气的孩子道：“他们更不缺，我喜欢给谁就给谁，这是我与可儿的事，你管不着。”

  定柔轻笑一声，只好认了：“那我替可儿谢谢义父了。”

  他攥紧了茶盏，今天这日子你哪怕虚与委蛇，让我得意一回，我从前最恨女人对我虚情假意，但我真希望，哪怕你敷衍，哪怕你对我有所图谋，也好过现在，看得见，得不到。

  真该好好“教训”你一顿，看你求不求饶。

  朝阳冉冉升起，暖洋洋的金光照耀千枝万叶，鸟群飞来，浓雾化作了流岚，涌动着，湮没草木间。

  定柔背起竹篓，对皇帝说：“我要到后山采菌子，你若要什么，吩咐何嬷嬷就是了。”

  皇帝紧追出门：“我也去！我还没见过生的野菌子呢。”

  两个嬷嬷在后头看着，不可思议地摇头，这哪是万乘之尊的皇上啊，分明一狗皮膏药也！

  羽林卫见状要护从，被厉声喝退，好不容易与小丫头独处的机会，都滚一边去！

  侍卫们万般无奈，只好将山头封锁了。

  定柔自小爬山跃脊，练的身轻如燕，腿脚灵活无比，山石嶙峋的羊肠小路如履平地，皇帝一路气喘吁吁，弯腰小歇：“你跑慢些......等等我......”

  定柔呵呵笑他，然后钻进了灌木丛，发现了白针菇和地皮菜，采完了，翻过山头，进了松林，前日刚下了一场雨，林间遍地都是小伞，皇帝也蹲下来采，草窝，落叶层，腐木，没一会儿手中装不下，找小丫头炫耀，这才发现四周无人了，他心中一慌，大喊她的名字，西边传来一声清脆的应答。

  循声找去，定柔上了一棵大树，采着木耳。

  然后出溜到半树，扑通跳了下来，又到一处石崖边采一丛石菌，皇帝一把拽住了手：“别跌下去了。”

  定柔回头看了一眼，没有挣脱。

  软柔柔的小手，滑腻温热，握在掌中，直让人生了一腔子不舍，真不想放开了。

  日头愈来愈高，她将竹篓里的摘择了一遍，去了根蒂和泥土，皇帝捧着一大把过来，兴冲冲地显摆：“定柔，快看。”