正这时，内监来禀，曹岳氏在狱中悬梁被救下，已派了医者诊治。

  皇后轻拍拍心口，整理着衣裙说：“揣摩君心是你的强项，陛下的为人自是真知灼见，他对万民苍生宽仁为怀，对政敌仇人心狠手辣，对心爱的女子柔情万种，生平最受不得的便是欠他人恩惠，若不然你也不会折腾自己一身伤疤。

  那年在衡州，我曹家于他有大恩，就凭这个，本宫这个后位一生坐的稳当。他也需要有个人挡在慕容氏前头，他更怕慕容氏到了更高的位子与他渐生嫌隙，进而离心，他倾尽心力宠爱慕容氏，给她皇后所有的尊荣，换成旁人谁能忍受这个，没有比我曹细如更妥帖的人。

  曹家只要有我在，五年，十年，来日方长，总会重获陛下的欢心，总会东山再起。”

  说罢，面上恢复了戚容，迈步往外。

  身后，宸妃尖笑了一声，无比的爽朗。皇后脚下顿住，后脊霎时一层白毛汗，惊恐地转回头：“你对我娘做了什么？你还留有后手？”

  宸妃转动着指环，已不再看她，扔了一句：“去看看不就知晓了，这人世间啊最痛苦的不是死，而是生不如死。”

  曹岳氏再醒来的时候成了风瘫，口歪眼斜，流着口水舌头涨的奇大，不认识人，大小失禁，因为牙关紧咬不能进食，只能用麦桔从鼻孔强灌浆米水，痛苦到极点。

  太医说是中了慢性之毒引发的痼疾。

  生平最爱体面，到了此刻一辈子的体面都丧失了，名誉坏了，身体也坏了，求生不得求死不能。

  皇后在狱中守着，抱着母亲哭的撕心裂肺，捶骂自己无用。跌跌撞撞奔去昌明殿，跪在阶下哀求开恩，磕的额头沁血，放家母一条生路。

  皇帝稍事走出来，伟岸如山的身影立在御阶上。

  皇后又一阵急磕：“陛下，你相信臣妾，断不是那种德行败坏、不知廉耻的人，心若敢以父亲在天之灵起誓，此身良贞，如有一字谎言，家父九泉之下难安。”

  皇帝一手负在身后，醇厚的声音对她道：“朕不信什么巫术压胜，更不愿重蹈前朝的覆辙，一个巫蛊牵扯多少条人命，会掀起国朝多少风浪。至于你是否清贞朕也不想细究，谣言止于智者。朕可以网开一面，放你母亲归家治病。但你记住，这不是怜悯，朕与你早就恩义两绝，此后对你曹家也仁至义尽。”

  皇后磕着不停：“谢陛下隆恩......”

  皇帝道：“曹细如，心里恨极了朕罢？这次你被伤尽了自尊，必是咬牙切齿的恨，随你怎么恨朕，只有一样，不许动春和殿半分心思，以后每日两个时辰回去侍奉你母，朕的人会时时刻刻盯着你。”

  “臣妾，遵旨。”

  连绵雨的天，宫阙如置于朦朦的水墨画卷中，殿外簌簌沙沙，昼夜不停。

  定柔昨夜来昌明殿睡的，因皇帝处理事务晚了，冒雨乘舆将膳食送过来，路上湿滑，便不回去了，皇帝卯初起来上朝，穿戴好在小妻子脸颊深吻了一记，定柔假寐着忍笑，团了团被窝，将男人的余温锁在里头。

  皇帝走到殿外，惊见一个形销骨立的背影，只穿着寝衣，倚坐门边，枯黄的发如荒草，绣鞋已湿透，宫女们端来炭盆围在身边劝说。

  “怎么让宸妃坐这里！”

  宫女们大跪了一地，同心哭道：“娘娘执意要来，一路撑着伞走过来的，丑时就来了，不敢惊扰陛下。”

  皇帝大惊，解下身上的滚绒披风给她围上，宸妃靠在门框上一动没有动，一双明眸生的如秋杏翦水，睫毛一眨就是一个主意，如今瘦骨嶙峋的脸更衬的双眼出奇的大，目光只剩了浑浊，显得有些悚人。

  她遥望着巍峨的风阙，目光缥缈，忽而问：“表哥，瑜儿昨夜做了个梦，去了一个光怪陆离的地方，房子是奇形怪状的，人的脸也是鬼形怪状，有长了一只眼，还有长了许多眼的......瑜儿知道那是阴曹司，可瑜儿不怕，瑜儿从来不懂什么是畏惧。”

  皇帝弯身揽住她的肩，如今总算知道骨瘦如柴这个词不是夸大的，她身上只剩了一把骨头，手触上去硌的厉害。柔声道：“快回去，坐朕的舆车，听话！”

  宸妃唇角恍惚一个笑，目光仍望着那飞檐反宇。“表哥，瑜儿想问你一句话，你能如实回答吗？”

  皇帝知道她要说什么，仍劝着：“天气湿寒，你受不得冷风，有什么话以后再说。”

  宸妃眼眶含了泪，连泪也是冷的，她苦笑着问：“你有没有哪怕一天、一个时辰，或一瞬间，喜爱过瑜儿，真心想让瑜儿做皇后？”

  死之前，我想知道，这一生在这宫里，到底是不是毫无价值的？

  皇帝满目悲痛和不忍。

  雨又下的密了，天空阴沉的分不清白昼和黑夜，皇舆车缓缓走在宫巷。

  宸妃掀帘望着这座宫城，琉瓦飞檐臻臻至至，张傲如孤凰展翼，巨翅骞腾，业业入云。眼前浮现当初和长姐初来这里的情景，两个局促的少女，满怀憧憬，原以为是金堆玉砌的人生，却不想镜花水月一场空。

  她叫住辇，不顾宫女搀扶，迈步下了御登，今日起来忽觉身上有了力气，她知道这便是回光返照。

  撑着油纸伞，青石地砖迸溅起沸沸扬扬的水花泡泡，天地间静的只剩了雨声，脚下一股融泄奔腾着，不知流向了何处，水洼漫过了裤管，完全感觉不到湿冷。

  她索性丢了伞，尽情沐浴在雨幕中，清凌凌的雨丝如千条万条水线倾泻，洗涤着面颊，竟是无比的畅快。

  口中吟唱着：“一切为有法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观1......”

  仰天长笑。

  生而为死，当作如是观，白握瑜，你枉称聪明人，却竟到此刻才悟了。

  你这一生就为了一个如泡影般的梦想，错付了，虚度了。

  皇帝下了朝急奔含章殿，太医们集体在会诊，宸妃淋了许多雨，烫手的高烧，昏睡不醒，他一天也不曾忙别的事，奏疏全部堆积着，一刻也不敢离开的守着她。到了晚间所幸服了药烧终于退了，他这才舒出一口气。

  宸妃眼睫动了动，努力睁开了双目，见到一脸担忧的帝王，还穿着朝服，不由得展开欣慰的笑。

  生命薄如纸的女子，皇帝摸了摸她的额头，对她道：“不要泄气，你想见的人已在路上，我半月前就下旨急召他回来，快马加鞭，相信就在这两日了。”

  宸妃笑如花绽：“谢谢表哥，我就知道你一直是明白的。”

  瑜儿不是你的伊人，你也非吾良人。

  皇帝端过野山参粥喂了她一盏，到了半夜稍稍有了一丝精神，唤同知取来一个紫檀大箱子，上着几道大铜锁，皇帝扶着她强撑坐起来，靠着几个绣枕。

  同知将箱子打开，里头是满满的蓝皮封。

  同知解开取来一沓名册录，宸妃接过来说：“我已用不着这些了，都是经年培植的细作，籍贯，姓名，长相，家中背景，这几本是大矢国和伊贞部的，橐木脱近年如我们所料，变得刚愎自用，相信他已不是表哥的对手了。”

  皇帝接过翻了翻，同知又取来一沓。