她孤注一掷，带上庚帖、信物，就踏上了往平京寻未婚夫的旅途。

  “……我现在落魄至极，那卫六郎却年少得意，与我如云泥之别。我也不盼着他家认下这门亲，只要肯以退亲为条件，帮我报了仇、夺回家产，便足够。”

  路途中，赵冰婵曾与冬槿低语未来打算，言辞里有感伤，更多却是干脆果决。

  和他们临时同路的年轻人抱着柴火从后面走来，又蹲在篝火旁，手脚麻利地烤着肉食，脸上一直带着憨憨的笑。冬槿偷瞧了他好几眼，也不确定他到底是听到自己和女郎的对话，还是没听到。

  这是他们遇见年轻人的第三天，地点是中州境内某个野外。

  一行人为了安全，本来是雇了马车走官道，一路上栖息驿站。但这一晚，由于消息不够灵通，他们不知道此处驿站被撤，一时前不着村后不着店，落入了窘境。

  幸好年轻人颇为精通野外生活之技巧，熟练地带他们安营扎寨，又在四边围起临时栅栏，撒了能驱赶妖兽的药粉，暂时圈出一个安全之所。

  火堆燃烧出温暖的光芒。

  年轻人的狗和鸭子乖乖待在火堆旁，半点不怕火，还一脸垂涎欲滴。

  冬槿忍不住偷偷对赵冰婵说：“女郎，你瞧他的宠物……会不会，会不会是妖兽呀？”

  她被自己吓得抖了抖。

  赵冰婵神色镇定，低声道：“妖兽凶恶，断没有被人驯服的道理。兴许有一丝妖族的血脉，也未可知……”

  她若有所思地看着年轻人，心中的思量转来转去。

  勇叔坐在他们之间，将年轻人和两个姑娘隔开。他看着有四十，实际年纪不过三十，性格耿直忠厚，认定了赵冰婵做主家，便处处为她着想。

  “许云留，”他瓮声瓮气地说，“你小子身手不错。”

  今天的晚餐都是年轻人捕获的。

  “是减减的功劳，他鼻子很灵哩。”年轻人笑眯眯的脸有一种莫名的亲和力，“勇叔，你们去平京是做生意吗？能赚得多少钱哩？”

  勇叔瞪他：“不许打听主家的事。”

  年轻人也没什么恼怒，嘿嘿笑几声：“我就问问，勇叔……听说平京里有仙人哩。你说当仙人有没有钱，我能不能当仙人哩？”

  “仙人？那是修士，是修仙者！”冬槿性格活泼，忍不住插嘴，有些神气地摆弄自己的知识，“平京可是赫赫有名的‘上仙京’，当然有许多修士了。苍梧书院就是为了培养修士开办的，听闻这一月就会招生，不分平民和世家子呢。”

  她这一说，连赵冰婵和勇叔都有些意外，问她从哪儿打听到的。

  “路上我听其他人说的。女……郎君还训我太多话，可真的能打听到很多事呢！”冬槿笑嘻嘻地说。

  年轻人高兴起来：“苍梧书院？修士？太好了，我要去。”

  “你？你有灵根么？”冬槿惊讶极了。

  “啊？还要有灵根？不晓得哩，让他们当场给我瞧瞧行不行？”年轻人傻傻地问。

  冬槿扑哧一笑：“原来是个什么都不懂的傻子！”

  “冬槿。”赵冰婵看她一眼，后者连忙低头。

  “云留，要成为修士，首先需要有灵根。你若真有心，到时不妨去看看。”赵冰婵淡淡道。

  她还要再说什么。

  火光摇曳中，年轻人微黄的、平凡的面容，却忽然淡下了笑容。他原本那憨厚的、傻乎乎的笑褪去了，不大不小的眼睛里倏然亮起一抹锐利的光。

  然而这锐利的表情只出现了一瞬间，快得几乎让赵冰婵以为自己是出现了幻觉。

  她心中一动。

  却没有更多时间思考。

  她只看见年轻人抽出了刀，而他身边匍匐的大狗站了起来，黄色的鸭子也放下了啃到一半的兔子腿。

  “呀……深夜郊外，果然有惊喜等着我们。”

  一个缥缈的、不男不女的声音传来。

  赵冰婵和冬槿还没反应过来怎么回事，就见勇叔面色大变，合身扑上来，将她们护在背后。

  年轻人却转了个身，面对前方的黑暗。

  此间邻近官道，不该有妖兽。

  来的也的确不是妖兽。

  而是黑暗中亮起的一抹白莲虚影。

  这个标志过于臭名昭著，连赵冰婵这样的普通人都能一眼认出。

  “白莲会……白莲会的妖人！”

  勇叔护着她们，浑身肌肉紧绷。透过这个高大的背影，赵冰婵看见年轻人高瘦的影子，还有他那两只宠物。

  一个漆黑衣袍、戴着苍白面具的人，从黑暗中显露身形。

  他身边还簇拥着三匹妖狼，每一只都有一人多高。皮毛凌乱，血口尖牙，滴答着混合了血迹的口涎。

  来人轻轻地笑着，声音飘忽如鬼魅：“正好我的宝贝儿们都还没吃饱，现在就够了。”

  空气极度安静。

  因为有一股极度的压力盘旋在四周。

  “修……修士……”勇叔声音干涩。