晚上用过饭，程倚天坐在王宫花园的凉亭里。换了一身华丽衣裳的薛藻走进来，在他面前坐下。

  程倚天只瞧了对方一眼，转过脸，叹息道：“一开始，梁王就禁止三部进城，不就好了？”

  薛藻笑了：“蛮部有一百多辆投石车，只要梁王拒绝他们进城，他们立刻就会以破坏盟会和平为由大举攻城。湘部的女主善于使用毒和毒虫，加上火部的火器，新州城主想硬来，如何会是他们的对手。”

  “那么之前，和平的日子是怎么来的呢？”

  “许多年前，三部还不知道崀山、芜山、稷山外面，原来还有那么多花花世界。后来，天都不就兴起了吗？先城主白孤鸿在时，便会偏帮龙州、新州这些比较大的城邦，三部惧怕他们的联盟，所以不敢造次。”

  “后来，又遭遇黑翼鹰王的镇压。”程倚天总算把前后全部理顺。

  薛藻点头：“是啊，用近十年的时间休养生息，三部的力量，确实已经不容小觑。另外，这事还得怪鹰王殿下。”

  程倚天一愣：“这又作何说？”

  “比新月盟更大一点的苍龙会，两年前，被鹰王巧取豪夺，给了他手下的左将军楚风。楚风做苍龙会盟主，苍龙会，不等于全部变成天都的地盘？”

  “噢！”程倚天懂了。薛藻的意思很明白：上行下效。蛮湘火三部，不过是模仿上邦。“鹰王的心意，对新州和新月盟，可是志在必得。”他觉得，有必要特别提醒薛藻，“你若想这会儿抽身，也并非不可以。”

  “你不劝我，为了新月盟各城邦以及下属百姓们多着想着想？”薛藻揶揄。

  程倚天被问住，凝神思忖，最后低头哂笑：“左右我是没有这个实力，也只能落个在旁边看闲。”

  “可是，”薛藻突然伸手，将他放在桌子上的手抓住：“程大哥，我那几招三脚猫，你都了解。真能对付蚩浑和玉鹏程他们吗？”

  程倚天一双眼睛清澈无比：“你不知道我除了交给你乾元内力之外，还交给你什么？那是我熙朝十三哥的绝技：锁兵决。”让薛藻出来，他把教过给薛藻的那些招式慢慢演示一遍：“空手入白刃巅峰之锁兵决，无需太强内力基础，认招准、变招快、出招狠，所谓十指坚硬混铁塑，翻手哪问龙与虎，犀利剑气随手断，往来刀锋瞬间住。”收了架子，郑重说下去：“在这个岛上，黑风三十六骑武功招数都走精奇之路，与我十三哥正好是对头，你学了这门功夫，想要打败他们实属艰难。可是玉鹏程一把刀，本质就只有一个‘刚’字，即便你觉得有变化，那也是由超凡臂力支持下十分的速度造成。这两点，都无妨，用锁兵诀再好不过。但是，”说到这儿，他顿一顿，瞧着薛藻，更加认真些说：“你我机缘巧合，我才教你乾元功和锁兵决。没有拜师行礼，但是，我还是要替我十三哥把他门派里的规矩跟你讲清楚。殷十三师承铁爪门，祖师池大川一生耿直嫉恶如仇。因此，他门下弟子要做到：第一，不能欺师灭祖，第二不能出卖朋友，第三要修身养性，第四不可欺凌弱小。有一项违反者，必杀之或委人杀之。乾元功力量不小，你只学三层，已够你自如发挥各种外家功夫的威力。可以这么说，从今天开始，蓬莱洲上，除了黑风三十六骑以及黑翼鹰王，你将再也没有对手，所以，你务必将这些道理谨记在心。”

  月上中天，附骨针如期发作。已经受了数百天这痛苦的折磨，加上远在他乡，让程倚天尤其觉得孤立无援，生不如死。好在，也许可以见云杉，这个信念鼓舞着他。睡了后半夜，不知不觉天亮了。

  睁开眼睛，只见一个少女从门外走进来。初升的太阳将金色的光辉播撒在她侧脸，阳光下她美丽脸庞上的五官鲜明而精致。长长的秀发，披在淡绿的衣服上，季瑛公主温柔的声音好像暖风：“你醒了？”

  和季琳不同，季瑛公主长得秀气，性格也十分文静。她伺候程倚天穿衣起床，漱口洗脸，最后又亲自把早点端过来。那早点，居然是青团，旁边还有一碗稀饭，几碟小菜。一阵熟悉的气息扑面而来，程倚天不禁有点儿泫然。

  “公主，我看你们这儿的生活和我的家乡倒是挺像。” 他忍不住感叹道。

  “是吗？我们以前是以打猎为生，在我很小的时候，王宫还没有这么大，我和妹妹都是吃肉食。”

  “后来为什么改了呢？”

  季瑛公主没有立刻回答。她看了看程倚天，才道：“你觉得是肉好吃，还是丰富多彩的饭食吃起来更香？”

  “当然是什么都有得吃最好啦。”

  季瑛公主点点头，道：“是呀，我们很多人都是这样想。黑翼鹰王虽然侵占了我们的权利，将我们收为归他管辖的联盟，但是，他教会了我们很多东西，织布，让我们有各种各样好看的衣服，建筑，让我们有了更好的房子，教给我们写字、音乐、舞蹈，并多了这些吃的。”

  程倚天很仔细听。

  “我父亲在位时一直都很赞成天都当权。”季瑛说。

  “那么——”程倚天刚想继续问点什么下去，门口有人大声咳嗽一声，阻止了他这个想法。程倚天放下碗筷，转过头，看见一身枣红色劲装打扮的季琳公主直接从外面跳进来。

  季瑛公主忙不迭退得远远的，雪白的俏脸微微发红。

  季琳看看程倚天，然后凝目于她，冷笑道：“你想给自己增添点势力？只可惜，他什么本事也没有。”

  季瑛红着脸道：“我只是来为昨天的事特来道谢相助之情。”

  “他相助了什么？”季琳睥睨着自己的姐姐，“还不是我从王宫外面抓回来的薛藻起了点作用。”

  提到薛藻，薛藻就刚好路过。站在窗口，薛藻对里面说：“都出来吧，是生是死，今天你们可都得瞧我。”

  季瑛抢先出屋，季琳随即跟出。程倚天落在最后。大伙儿一起站在花园里。薛藻双手摆出个攻防皆备的姿势，力道十足。

  季琳一看，凶巴巴的脸上可算有了笑意。“薛藻，”她走上前两步，“新州的未来，真的要着落在你身上。”

  薛藻瞥了她一眼，走到季瑛公主身边：“季瑛公主，有我在，你就放心吧。”脸上堆满笑，说话的语气也竭尽温和。气得季琳朝天翻了一个白眼，季瑛则礼数周全，万福称谢。

  约好的辰时，他们率新州王宫的内侍到行军教场，月罗馆的屈叶娘已在偏正南位置主事者的位置悠然落座。今天的比试，天都完处于作壁上观的位置。有鹰王在后面撑着，谁也不敢对她有所冒犯，因此，屈叶娘妆容精致、衣服配饰齐全。坐在观战台上，那神态、那举止，真叫一个优雅。季瑛、季琳就不同了，姐妹俩窝里斗，走出新州王宫的大门，手拉着手，心连着心。因为，她们的利益本是一体。

  新州城的行军教场规模不小，一大片空地可容纳一万五千人的军队在此操练。今天是武士节，高台周围都插起旌旗。风吹动旗帜猎猎作响，下面新州城两千外侍军把守住了各处关卡。

  薛藻看得微微心惊，斜视一眼季琳：“不坏啊，才一夜功夫而已。”

  季琳就从没看上过他，哼了一声，懒得搭理。

  新月盟另外三大城主：苏东城主、罗州城主、金城城主，都一一就座，还有五个小城，首领在三大城主之下，分左右坐下。新州城的两位公主暂时代表王室，居于中间，蛮部主蚩浑、湘部女主清舞和火部冷平，各自率领自己的武士大步进驻。蚩浑当先坐在在距离各城主一丈之遥的高台上。

  蚩浑带了五百个膀大腰圆的壮汉，清舞在他身边，武士的队伍相对单薄，可是她的随从人人都带着布袋子、小盒子，里面是什么，谁也不知道。但是湘部擅长用毒、驱毒虫，一盒子毒虫子爬出来，怕是不比蚩浑的武士好对付。冷平倒没带很多人，也没有其他武器。他的身后就是玉鹏程，玉鹏程带了五十个长刀武士，个个和他自己一般，脸色冷峻腰杆挺直，假如疾风斩都能使得和他一样，无疑，这五十一个人，将是场上最厉害的队伍。

  人都到齐了，季琳先主持武士节阅兵。又进来五千多人，或手持盾牌长矛、或配双刀，盔明甲亮、步伐整齐，橐橐经过。可这些，根本吓不倒今日刻意要来找事的挑衅者。

  蚩浑气势汹汹，未等所有宾客来齐，便大声道：“今天怎么比法？”

  屈叶娘面前的侍女朗声道：“以武会友，点到即止如何，胜利的一方可以接受下一次挑战，直到无人出战。”

  蚩浑冷笑道：“我们赢了，季瑛、季琳两位公主就会离开新州城吗？”说着，叉腰“哈哈”笑起来，接着又道：“如果我不乐意她们保持平民身份，我还可以流放她们。去哪里呢？西卫？还是太溪？或者，一起送去天都也行啊。”