第十七章茶凉

  草长莺飞二月天，安老爷离开人世间。

  二小姐一身粗麻斩衰，跪在灵堂前，木然听着前来吊唁的宾客那此起彼伏的哀嚎哭丧，机械地把纸钱塞到面前的火盆里。熊熊火焰吞吐着火舌，很像往日山洞里的火光，能将一切嘈杂喧嚣烧成灰烬。她面无表情的抬起头，愚钝如二小姐，此时也像开了天眼一般，清清楚楚的看着，每个人脸上裹着的那层假面。

  初春的暖风吹进灵堂，二小姐却切切实实打了个寒战。

  头七里，二小姐基本没有说过话，一开始沉默蜿蜒的眼泪也渐渐收了闸，她就这么木然坐在灵堂里，一坐一天，一坐又一夜。

  这些日子，全倚仗来福忙里忙外上下打点，毕竟，现在的安府除了夫人和二小姐，已经再无其他人了，往日热闹的安府一去不复返，只剩一片沉寂。

  安静得，有如坟墓。

  来福一直陪在二小姐身边，他很担心她。这么丧气安静的二小姐让他感到有些害怕，仿佛下一秒她也能化风而去一样，所以来福在迎来送往后，总是会回到二小姐身边，伸出手去握一握二小姐那冰凉的小手。

  这世情冷薄如冰，人走茶即凉，望你能撑过去，来福每每都这样凝望着二小姐，默默祈祷着。

  安老爷头七刚过，安府便迎来了几位宗亲上门。

  鲛州安氏本就是大族，但作为族长的安治老爷一脉却是世代单传。这安治老爷生前倒是有几位姐妹，早已嫁入门当户对的商贾富户，而其他分支的安氏宗亲繁衍速度却是远超本家，对于本家子息单薄却偏偏霸占安氏几百年基业这件事早就不忿得紧，同时也眼热得很，于是，在一个风和日丽的早晨，几位“德高望重”的族叔组团前来看望这对苦命的孤儿寡母。

  灵堂前点着的两根白烛刚刚熄灭，细细的烟丝缓缓流向二小姐，缠绕着她困倦的面容。

  “德财老爷好、德寿老爷好”，来福机灵的一声招呼，将将让二小姐的三魂七魄归体，她抬眼看着这平日少见的几位叔伯，木然地站了起来。

  德财老爷胖成个球的头使劲点了下头。这些时日，他看着来福忙前忙后上下打点，竟然半点错都没出，对这能干的小厮本就很有好感；安府一夕败落，家仆四散而去，有几人甚至还进了他家门户，唯独这来福，一个人独立支撑下去，如此忠仆，实属难得，思及此，安老爷对来福的好感更深一层，他打着哈哈问道：

  “来福啊，之后有什么打算？”

  “回德财老爷，小的会继续服侍夫人和小姐”，那蛤蟆脸小厮不卑不亢地一回礼，不软不硬地给了德财老爷一个钉子。

  德财老爷非但没有生气，那双眯瞪的三角眼儿反而笑成了一条缝儿，“这孩子有意思，我喜欢”，他自忖着，捋着那缕虾须，慢悠悠的看着来福，对他说，

  “来福啊，别怪德财老爷不提醒你，你一介大好男儿与这孤寡母女独居一处，怕是会惹来不少闲话吧？不如及早想想出路如何？”

  德财老爷甚是得意，语气中隐隐带了三分胁迫和七分幸灾乐祸，十分的欠扁。

  却见那蛤蟆脸小厮不慌不忙稽首道：“多谢德财老爷提点，来福自当注意。只是，”来福一顿，语气中难得带了几分认真，“夫人小姐与来福分属主仆，来福虽愚昧，也知长幼尊卑之分，平素自不能叨扰夫人小姐分毫。此刻夫人在后院佛堂中持斋诵经，来福更不敢贸然前往打扰夫人清修。至于二小姐，她自幼由众位老爷看着长大，于礼教大防之处得益于众位老爷耳提面命，自是修为上佳，不由来福分说，众位老爷也自是心知肚明吧？”

  “这……”德财老爷不意竟然吃瘪，一时想不出什么应答，方知，此前着实小瞧了这丑小厮。

  “况且”，那丑小厮接着说，“来福虽貌丑，却也知礼义廉耻为何，何况安府这世家大族，族亲甚众，要是这等不雅传言经由市井流传，不独二小姐深受其害，怕是其他老爷家的小姐也难免遭遇香闺零落之苦，当然，来福深受安府大恩，自知，这等下三滥的传言并非出自安家，否则百年之后，谁还有面目得见安家列祖列宗于黄泉之下呢？您说是吧，德财老爷？德善老爷？还有众位安老爷？”

  “是是是是……”几位宗亲气势立马弱了许多，他们大多本不愿来，架不住德财老爷舌灿莲花，想趁这孤儿寡母无依无靠之际来趁火打劫一番，不想竟踢到了一块铁板，其中有不少也算商界名流，却上赶着干这等踹寡妇门扒绝户坟的缺德事儿，本身已是老脸难挂，经由这丑小厮一顿抢白，各人皆是恨不得找条地缝钻进去，心里对这搅屎棍子德财老爷恨得那是牙痒痒的却又不便发作。

  “不过这传谣之人也着实可恶，确该下那拔舌狱！要是这人撞来福手里，”来福伸出左臂，往上一撸袖子，堪堪将左手臂扬在众人面前，那整个左腕小臂腕端起竟然横列着十数道刀疤，在来福那白皙的皮肤上格外的狰狞，他将手掌握拳一一扬在众位宗亲面前，那拳被握得嘎吱作响，他脸上却仍然挂着温和如初的谦卑笑容，温柔的说，“来福一定第一个拔掉他的舌头，让他求生不得求死不能”。

  场面瞬间凝滞了。

  众位宗亲集体噤了声，一只乌鸦飞过灵堂上空，“啊~啊~啊~”，一阵难堪的沉默，德财老爷此刻方有些后悔，他竟不知这族兄安治从哪里淘来这么一个镇山太岁？今日出门应该看看黄历的！

  但人来都来了，岂能被一个黄口小儿吓回去，于是德财老爷只能厚着脸皮干笑两声，“呵呵，来福说得是，是该杀。不过今日我们来尚有更重要的事情，是不是啊诸位？”安德财拼命朝旁边几位族兄弟挤眼，以求得同盟帮助。

  “哦哦哦，对对”，几位墙头草又复活了。

  德财老爷暂时有了底气，伸手从怀里掏出一张字据，语带悲戚的说，

  “族兄他不幸早亡，做弟弟的也是万般伤心，着实不愿给大嫂和世侄女儿添麻烦”，说着伸出猪蹄一般的手拭了一把并不存在的眼泪，然后清清嗓，声音清亮的说，“只是，族兄他去年之时曾借我等宗亲纹银五万两，有此字据为证，弟弟我也是周转困难啊，万不得已只能来打扰嫂夫人清修了。”

  那安德财高举一张字据，语带凄楚却难掩得意，“这可是族兄他亲笔签字画押的，若是付不出我等的本金加利息，这座大宅可就尽数抵给我等了。虽则这大宅年岁久远了些，好歹也是我安家祖宅所在，二小姐，您看怎么样？”

  二小姐自始至终都木然的看着眼前这一群人，她能说什么？

  二小姐张了张嘴，正欲答话，却见一旁那蛤蟆脸小厮又一步上前，挡在她与德财老爷之间，依然是那礼数周全的稽首含胸的谦卑样子，答道：

  “德财老爷容禀，小的僭越，这张字据确是我家老爷所立。”

  众位宗亲皆大松一口气，这小子，虽然看起来不言不语的，嘴巴倒是毒得紧，没想到却意外的通情达理。

  “只是，”他接着开口，众位头皮皆是一阵发麻，幺蛾子来了。