“参见掌门。”

  辛子柏拖着满是鞭伤的身子，连发梢都被雷电之力电得焦黄卷曲，一瘸一拐地坚持行礼，看起来甚是凄惨。

  虞望丘见他形容惨淡，问：“子柏，你身上的鞭伤是怎么回事？”

  辛子柏知道自己若说是因赌钱被罚，少不得又要挨顿骂，于是以退为进，诚恳道：“弟子触犯宗规，被大师姐惩处，弟子不敢有怨言。”

  耿长老闻言脸色有些难看，宗中若无长老坐镇，掌门亲传可代为掌罚，他深知自己徒弟的德行，猜也猜到大概是趁着宗里长辈们不在，赌瘾犯了。

  虞望丘唔了一声，点头：“那你不好好回去养着，来执事堂是有何事？”

  辛子柏状似犹豫地说：“弟子方才在悬壶殿，听到了些关于大师姐的不好的传言，是以想来此禀告掌门，但见——”

  他的目光落在方正、方圆身上，眼底闪过果然如此的暗喜，脸上又装出担忧之色：“莫非那些话并非传言？”

  虞望丘皱眉：“我们才在这坐一会儿的功夫，外面风声竟传得这么快？”

  他们虽一直在执事堂里没出去，可这世上哪有不透风的墙，谢听领着两娃叩山门的时候，山下有许多弟子都看见了，后来方遥被守拙以耿长老的名义叫走时，悬壶殿门口更是聚了不少弟子。

  大家对一对口信，稍一联想，便能将事情还原得七七八八。

  “罢了，”虞望丘挥了下袖子，“这俩孩子确是你大师姐流落凡间的孩子，如今已认祖归宗，你以后再遇见那些传闲话的弟子，便叫他们多分点心思在修炼上，不要乱嚼舌根了。”

  辛子柏有点懵。

  这事情的发展不对啊，按理说出了这档子事，掌门不是应该大怒，斥责方遥行止不检、败坏宗门名声，怎么如此轻飘飘地就算了？

  这机会难得，要是轻轻揭过，下次再想抓方遥的错处可没那么容易了。

  辛子柏当下硬着头皮道：“大师姐向来公私分明，又爱拿宗规说事，而她如今与凡人苟且，生下子嗣，如此败坏我宗名声，这事就没个说法吗？”

  【作者有话说】

  第4章 罚跪

  ◎那条毛茸大尾巴雪白光滑，看起来就养得极好。◎

  “宗规里可没有一条规定，禁止弟子和凡人相好。”苏明画忍不住出声维护方遥。

  苏明画心下不爽，他说得冠冕堂皇，不就是被大师姐抽了鞭子不服气，现下听到了些风声，以为抓住了大师姐的把柄，跑这里搞事来了。

  “宗规虽没有这条，但大师姐为众弟子表率，此事传扬开，必然会让灵霄宗成为其他宗门的饭后谈资，使宗门蒙羞，”

  辛子柏阴阳怪气地哼了一声：“当然若大师姐不认，弟子人微言轻，也再不好多说什么。”

  他这番话，说得刺耳诛心。

  与凡人私相授受，虽然不犯宗规不犯法，但是道德上有亏损，哪有徒弟的孩子都打酱油了，竟连师父都蒙在鼓里的？

  尤其这俩孩子并非她主动带回来，而是被人找上门的。

  “大师姐从古墟回来后就丢失了三年记忆，并非有意。”守拙也忍不住为方遥说话。

  辛子柏讥讽道：“有意无意，全凭她一张嘴，谁知道是真失忆，还是为了躲避责罚而想出来的说辞。”

  方遥不欲为自己争辩，当即向虞望丘跪下：“师父，徒儿自知有错，错事已然铸成，失忆并非借口。徒儿隐瞒师门与凡人生下子嗣，之后也没能尽到母亲的责任，致使两个孩子流落在外，因此事扰得师父清修，也给灵霄宗丢脸了。”

  “等安顿下他们，徒儿就自请去跪宗石，望师父允准。”

  方遥此举并非受辛子柏激将，而是真心歉疚。她平日里那么讲究宗规，就是因最重视宗门声誉。

  虞望丘知她性子执拗，且此事她确实也有过错，这么多弟子看着，他不好过于偏袒，无奈叹了口气，道：“既如此，你每日跪上两个时辰，跪上三日即可。”

  “是。”方遥领命。

  -

  方遥带着谢听和两个孩子来到凌云峰顶的空院子。

  这个院子平日就是给来宗里的客人住的，被打扫得很干净雅致，院子里栽着一大片翠竹和木槿花，不管是去宗门主殿，还是她的院子都很近。

  “我的院落就在前面不远，你有什么需要的可以随时找我……”方遥对谢听说。

  “好。”温润的男声轻轻应下。

  方遥心想，这个凡人的性子还挺柔和的，从见到她后，他就没有说过一句抱怨的话。在执事堂，他们几人因为俩孩子的事讨论商量了那么久，他一直不争不吵不闹，秉承着服从调剂，听从安排的态度。

  哪怕被景郁说了难听的话，他也只是说，若不愿相认，便带孩子回去。

  端得一副善解人意、温柔人夫的模样，反而让方遥对他生出几分歉疚。

  方遥不禁抬眸，晚霞将天边浸染，男子长身玉立在树荫下，背后的木槿花开得正盛，愈发衬得他眉眼清俊，眼睑下方那颗朱红泪痣，明艳动人。

  两个漂亮幼崽分别站在他左右两边，松松牵着他的手指。方遥这才发现，这两个孩子眉眼不仅像她，神韵更像他。

  这场景明明美如画卷，却让她莫名有种落荒而逃的冲动。

  “那，我先走了。”方遥不自然地开口。

  天色不早了，她还要去宗石那儿罚跪。

  “嗯。”谢听点头，并未挽留。

  她正欲转身，裙摆被一只小手拉住，阿圆仰头看她，嗓音轻软：“娘亲，你不和我们一起住吗？”