而这个问题的答案，已经超出了他们之间关系的界限，一旦跨过，就有可能打破这表面的平衡。

  “更何况，这一切听起来都和「黑山羊」毫无关系。”

  小丑木偶并没有生气，脱离了“真相阐述环节”，它又恢复了那副玩世不恭的绅士作态，让陆语哝忍不住联想到《微笑羔羊》副本的小丑兰斯。

  “当然，加入与否都遵从「黑山羊」小姐的意愿。”

  它，或者说，他的语气绅士又体贴，但总让陆语哝觉得他在给她挖坑。

  “但这并不影响‘合作’，或者说，‘交易’？”

  小丑木偶行了个绅士礼：“‘摆渡人’公会愿意为您提供信息、资源等一系列的帮助。”

  “——您可以把这当做一场天使投资，也可以把这当做我在各个副本打扰您的补偿。”

  “期待您成为首位s级「黑山羊」的那一天。”

  小丑木偶的唇角挂着大大的猩红的微笑，语气愉悦。

  “啊……说不定，等我从s级副本出来的时候，您已经是了呢。”

  ……

  「黑山羊」的背影消失在摆渡人公会的传送门后。艾伦和艾泊互相对视一眼，又齐齐去看被留在会议室桌上、不得不“吭哧吭哧”自己往下爬的小丑木偶。

  “所以你没说服她加入我们公会啊，会长？”艾泊咂咂嘴，“你到底行不行啊？”

  小丑木偶“啪嗒”一下滑落在地，拍拍小衣服上不存在的灰：“哎呀，招新这种事情，哪有会长亲自来做的？”

  “但我们公会也没专门负责招新的成员啊。”艾泊有理有据，“人家晨曦骑士团只要把会长的名字报出来就能招到新人了！”

  艾伦把三块小饼干塞进弟弟的嘴里，堵住了他啥都能叭叭的嘴。

  小丑木偶：“……”

  小丑木偶一本正经，试图挽回形象：“事实上，只要「黑山羊」存在，这对我们来说就是一种助力了。”

  艾伦温和地眨了眨眼睛：“是……吧。”

  他趁着弟弟把小饼干咽下去之前转移了话题：“说到新晋榜，我听说‘雾都’那边正在大肆排查举报小「疫医」的同副本玩家呢，那个b级副本是10人本，起码有2个人举报了他，目前只找到了一个‘狂欢剧院’的玩家，剩下一个一直没确定是谁。”

  “唔么霸道？”艾泊给自己灌了两口茶，含糊不清道，“真是那个阴阳脸的风格。”

  阴阳脸，指的是“

  雾都”公会的会长，s级玩家「疫医」。

  对于这种情况，「双子座」习以为常，安静地原地等待。

  过了大概几分钟，小丑木偶又重新恢复了信号，“啪嗒”一下站起来。

  “唔。”它的语气难得地古怪，“有没有一种可能，其余剩下的真的都没举报小「疫医」？”

  艾泊“啊？”了一声。

  “是他自己举报了自己——从规则上来说是可行的，即使从来没有哪个【隐匿者】这样干过。”小丑木偶摸了摸下巴，深沉地感叹道，“看来小「疫医」是想断尾求生了，e-616这批新晋，有不少怪物啊。”

  ……

  陆语哝在玩家中转站遇到了一个奇怪的同星域玩家。

  她已经晋升b级，下一个强制副本的倒计时有整整一个月，也有了挑选副本的余地，结束了与「小丑」的会面后，准备先回真实世界休整一段时间、顺便整理一下目前的信息。

  而她之所以会认出身旁这个奇怪的玩家是同星域的，则是因为对方外套下露出的病号服衣角上有一枚圆形图标印花——是一家业内有名且昂贵的私人医院标识。

  很巧合，陆语哝曾在那家医院住过一段时间。

  他看起来大约二十来岁，身形格外消瘦，长长的黑色额发遮掩了眉眼，看起来有些社恐而阴郁，一直在尽量避开与周围路过玩家的接触——无论是肢体接触还是视线触碰。

  但中转站的人每时每刻都很多，这个虚弱的病号服玩家很快被一个身形高大的人不小心撞到了肩膀。

  他摔倒在地，却死死抿着嘴唇，吭都不吭一声。

  那个身形高大的玩家有些歉意地想要伸手扶他，被他一挥手拍开了。

  被拍开的玩家也是有脾气的，干脆歉也不道了，一走了之。

  陆语哝觉得病号服青年死活不开口的样子有些奇怪。

  明明有瓷白面具遮脸，但她的视线还是被这青年察觉到了，他警惕而敏锐地避到一边，等陆语哝走进了中转站并消失后，才松了口气，自己默默地撑着地爬起来，忍不住低低咳嗽两声。

  隐约的银灰色图腾自他的舌尖一闪而过。

  ……

  通过长长的幽蓝色通道，陆语哝回到了真实世界。

  她是在自己房间出现的，此刻真实世界的时间已经是凌晨两点，窗外寂静而黑暗，隐约可以看见零星几扇窗户还有灯光。

  陆语哝不太想打扰陆帛归的睡眠，因此借用触手将开门和出门的动静放得格外轻。

  她原本只是想去厨房倒一杯水，然后拿个充电器给手机充电。

  但在即将抵达厨房、路过客厅的时候，与触手共享的全景视线让她瞥到了玄关处的不对劲。