祂是爱子，是圣母，是光与浪凝结的果。

  泪水和笑容就这样出现在人类与人鱼的脸上，海民与海嗣的契约在这一刻无比的凝实，即使没有任何人开口，他们的情绪皆已相通。

  距离祂最近的陆语哝听见心底传来一个从未听过、却莫名令她亲近的声音。

  “客居于眷者之身的旅人啊。”神说，“感谢你的帮助。”

  直接被揭穿茵蒂斯皮囊下的玩家身份，陆语哝眸光微动，并没有应声。

  新生的蒂塔之主，嗓音像小小海螺里悠扬空灵的浪潮声：“无数次的轮回，你是唯一一位走到我面前的旅者。”

  轮回……是指副本未被通关状态下的重启吗？

  这是陆语哝第一次遇到副本中的“npc”发现玩家乃至副本的存在。

  明明已经被分食死亡，“神”却一直拥有意识？

  陆语哝原本笃定蒂塔之主只是副本中高于其他生灵的存在，虽然随着人鱼族人称呼神明，内心却并不觉得祂是真正意义上的“神”……

  毕竟，真正的神，怎么会像玩家一样，成为方舟操控的棋子？

  但现在，她开始怀疑了。

  白羽垂肩的神明像是听见了陆语哝的心音：“原来，那个存在名为‘方舟’。”

  “在你的身上，有旧神的气息……旧神之卵本就在亿万万个世界中沉眠，常人不可言及，不可直视。祂们是世界沉眠的病灶，在病灶沉寂之时，新神诞生，而当病灶苏醒之时，吾等新神自然陨落。”

  祂的语气并不悲悯，但偏偏让陆语哝感受到一种物伤其类的哀伤。

  “异世界的旅者，与旧神为伍，你等终将步入癫狂。”

  听到这样的批语，陆语哝并不感到恐惧。

  相反，因为意识到这是前所未有的、能够窥视方舟本质的机会，她的心脏在胸腔中激烈地鼓动起来。

  于是她问：“我想要知道，在您的眼中，‘方舟’，到底是一种什么样的存在？”

  蒂塔之主无色的眼眸凝望着她，像是透过这副皮囊，窥见了灵魂里的记忆。

  “我早已陨落，如今仅剩残余的神力维持神形，无力窥视方舟全貌。倘若借用你们的文明来描述，它……是一座失控的巴别塔。”

  在e-616星域的传说中，在公元前的古巴比伦城，人类的

  祖先试图建造一座通往天国的巴别通天塔，上帝耶和华自天国而来，他一看到巴别塔，顿时又惊又怒，以神力令人世间的语言发生混乱，人类的语言自此互相不通，巴别塔的建造自此终止。

  因此巴别塔，一直被用来隐喻意图染指神权的人类行为。

  陆语哝想到了当初的系统e-616，想到了方舟上远超文明极限的科技。

  她曾不止一次地想过……

  究竟是谁建造了方舟，是否是更高维的星域？

  建造者如今是否高居幕后，窥视着玩家们的一举一动？

  站在金字塔顶尖的玩家是否与他们有所关联，甚至也成为其中的一员？

  这样的庞然大物非一人之力可对抗，而蒂塔之主的答案为她带来了一线可能——方舟的建造者，无论如今是否还活着，也已经无法完全地控制那么多副本、玩家、旧神之卵了。

  如果方舟严丝合缝、无所不知、毫无弱点，那玩家只能成为棋盘上的棋子，但一座“失控”的巴别塔，就代表有让棋子翻上棋桌之上的余地。

  “这是你需要的答案吗？”蒂塔之主静静地望着她。

  陆语哝笑了起来：“是的，这是我想要的答案。”

  有余地，就有希望。

  有缝隙，就能漏下天光。

  ……

  接下来的任务进度随着日子缓慢增长。

  神明归位，回到高天，蒂塔也将重新成为海陆交融的城池。

  当初同茵蒂斯一同讨伐假海民的人鱼们正在日渐恢复。

  海民的城邦建设让进度涨到70%，第一批人鱼恢复的时候，又再次推到了80%。

  但就像蒂塔之主曾说的那样，旧神之卵是世界的病灶，即使祂已新生，那些受污染太过严重的人鱼也不能再恢复正常。

  洛很幸运，他卡在几乎无法恢复的边界上，虽然目前依然没有完全恢复神志，但他的兄弟们依然为每天一点点的好转进度而高兴。

  但最终还是有许多人鱼步入死亡的阴影。

  他们在神志清醒的最后一刻，恳求族人刺穿他们的心脏——这是人鱼的骄傲，他们宁愿死亡，也不愿沦为被污染支配的野兽。伽勒蒂斯自我流放的那一日，茵蒂斯正带领着守卫们、将彻底失去神志的人鱼遗骸送往极北之地的无底海渊——那是人鱼族共同的坟墓。

  也因此，茵蒂斯和伽勒蒂斯之间，并没有告别。

  【主线探索进度：80%→90%】

  谁也不知道，蒂塔人鱼前任大祭司在离开前，曾藏在海岸的礁石之后、静静凝望海民的城市许久。

  无论是伽勒蒂斯还是茵蒂斯，对污染的抗性都高于其他人鱼，神明未曾责怪过他的失职，提出可以治愈他的伤疤，但被他谢绝了。