定国公下午还要去校场, 定国公夫人也有些困乏，故而用过饭后，便都散了。

  今日天气不算太热，还微微有些风, 吹着很是舒服。

  沈昭便带着简宁又在这偌大的府中逛了一圈，好让她能熟悉府中环境。

  定国公府始建于乾元八年, 是大周开国帝王赏赐于第一任定国公的宅子，至今已有一百余年, 期间经历几次扩建，早已较最初的占地多了好几倍, 成了整个京城除去皇宫以外最大的宅院。

  两个人一路走走停停，等回到梧桐苑时已是申时末。

  程渊在梧桐苑中等了整整一个时辰, 这会儿看到沈昭，忙地就迎了上来, 道, “大人, 夫人。”

  他脸上还有些急色。

  简宁知道沈昭素来事忙, 今儿能抽出这么大半日亲自陪她熟悉环境已是不易，便笑了笑道，“我有些累, 就先回房休息去了。”

  沈昭点了点头，道，“也好，等晚些我回来后，再陪你去附近的庄子转转。”

  简宁应了一声，便进了屋子。

  等再看不到简宁的人，程渊才对沈昭道，“呈王那边近些日子又有了异动，杨大人和吴大人都在烟波亭等您。”

  二人一边说，一边朝着烟波亭方向走过去。

  简宁回到房间，才刚刚卸下头上钗环，无霜便掀开珠帘进来道，“夫人，长公主身边的陈嬷嬷来，说长公主请您过去一趟。”

  她愣了愣，今日上午才见过长公主，这会儿却不知她找她又有何事。

  简宁想了想，还是应道，“你去回禀，说我待会就去。”

  上午在大堂里，长公主明显是护着她的，这会儿找她，总归不会是想害她。

  无霜应声出去回复陈嬷嬷，简宁只得又将那些取下的钗环再次戴上，装扮好了之后，才出了房门。

  榆阳长公主虽常年居住公主府，然而定国公府也还是给她留了一处院落，那院子是沈昭的父亲在世时所居，名叫归德轩。

  从梧桐苑到归德轩并不远，只穿过一座凉亭，再行过一座九曲石桥，便到了。

  简宁刚进到院子里，就听到一阵沉重琴音。

  她顺着声音望去，只见院中有一池偌大的水塘，塘边上建了一座石舫，琴音正是从石舫里传出来的。

  这艘石舫分上下两层，上层船头船尾各一间小房，中间是一个露天空台，空台两旁以红木为栏。

  下层也分了三间，以雕着岁寒三友的梨木落地罩隔开，中间是个小厅，里头摆了一套松木桌椅，船头船尾也都是小房间，船尾那间摆了张梨花木的贵妃榻，船头那间则摆了一桌、一凳、一张琴。

  简宁被陈嬷嬷领进石舫时，榆阳长公主正坐在下层船头抚琴。

  陈嬷嬷给她上了壶茶，便退了下去。

  简宁见陈嬷嬷没有打扰，她便也只坐在小厅中候着。

  下层十二扇朱红雕花窗户都已大开，从里头可以清楚看到水塘对岸的太湖石假山，以及湖中心的九曲石板桥和莲叶，倒真是个好地方。

  待得一曲尽了，她才起身朝着长公主福了福身，“儿媳见过母亲。”

  榆阳长公主笑了笑，道，“坐吧。”

  说罢，行至小厅，伫立在窗边，看着对岸的太湖石假山，道，“这座石舫是昭儿他爹在世时，我们最喜欢的地方。”

  她虽是笑着的，简宁却在她那双和沈昭颇为相像的眼中看到了悲伤和无奈。

  简宁知道，长公主此番叫她过来，绝非只是闲话家常那么简单，后头定还有话要说，便只默默听着。

  榆阳长公主看简宁沉默，也不在意，指了指水塘对面的太湖石假山，道，“昭儿最喜欢的，却是对面那座假山里的迷宫，常常吵着闹着要拉他爹要去里头捉迷藏，一玩半天都不知道腻味。”

  听得长公主说起，简宁才知对面那群假山下头竟是一座小型的迷宫，她细细看过去，果然隐约可见假山上有不少出、入口和台阶。

  原来如沈大人这般沉稳的人，幼时也曾那样活泼好动过。

  恍惚间，她似乎能看到年幼版的沈大人在假山里头窜来窜去的场景，唇边也不自觉溢出一抹柔和的笑意。

  榆阳长公主也想到了当年一家三口在这院中的情景，那双原本略显清冷的眼中除去悲伤和无奈，还隐约多了一种叫怀念的东西。

  婆媳二人站了许久，简宁才道，“我先前听闻大人一直在外头漂泊，直到十六岁那年高中，才得已认祖归宗回到沈家。”

  她转过头看着榆阳长公主，壮着胆子问道，“依定国公府和母亲您的势力，除非大人是被人彻底放弃，否则就算真的走丢了，也不至于需要整整十年才找到人。母亲可否告知，当年大人为何会在外头漂泊？”

  前世她只听过沈昭其名，却从未见过沈昭其人，故而总觉他心狠手辣，不择手段。

  今生同沈昭相处时间越久，她就越是觉得他前世或许并不是如她所想的那般，说她护短也好，说她偏心也罢，她现在甚至觉得，沈昭前世会选择造反，也并非真的如外界所说的那般，纯粹只是因为野心和贪念。

  她是要跟他好好过一辈子的，总归想多了解他一些，也想看看是否有必要劝着他一些，避免将来再次生灵涂炭。

  塘里肥红的鱼儿游得正欢，偶尔跃起一只，溅出老高的水花。

  榆阳长公主没想简宁会问得这么直白，她诧异看向简宁，却见她直视着她的目光，没有丝毫闪躲，似非要要出个答案。

  简宁现在这模样，倒是让长公主想起寿宴那日，她站着出来给简家那位四姑娘求情时的场景，目光中也不由得多了几分赞许。

  长公主平日里虽不怎么关心朝事，消息却也还是比寻常人家灵通得多，沈昭这半年来的种种举动，让她心里总是隐约有些不安。

  今日她叫简宁来，本来就是为了同她说这些事，同时也想让她帮忙劝劝沈昭，现在自然也不会隐瞒。

  “这件事情，还得从昭儿五岁那年说起。”

  榆阳长公主目光又放在了那一片太湖石假山上，依稀还能记得年幼的儿子站在山上，脆生生唤她“阿娘”时的情景。