白瑞德离开之后，嬷嬷脸色不善地来找罗兰：“原来这人就是那个白先生……埃伦小姐说他对你居心不良，果然如此……”

  地板的吱呀声响起，嬷嬷赶紧闭嘴，退在一旁。

  郝嘉乐站在罗兰面前，他手里捏着薄薄的一叠钞票，都是10美金面额的。

  “那小子……臭小子，只肯还给我100……”

  罗兰盯着嘉乐手里的钞票，一时竟然说不出话来。

  “思嘉……埃伦不在，你很辛苦吧……”

  嘉乐把手里的钞票递向罗兰。

  不知为何，罗兰心里突然涌起想哭的冲动。

  她没有接那叠钞票，她直接跳了起来，她冲出塔拉的房子，看见离开塔拉的道路上，瑞德骑马离去的身影已经只剩一个小小的黑点。

  那100美元没有给罗兰带来多少触动——就是钱罢了。

  真正触碰到罗兰内心的，是白瑞德唤醒了嘉乐。

  他让嘉乐从失去埃伦的痛苦中短暂地探头出来看了一眼，看见她们这些女儿们都像埃伦曾经那样，挺直了腰板靠自己而活。

  就冲这一点，无论瑞德以前得罪过她多少次，她都能原谅。

  回到嘉乐面前，罗兰无法辨别嘉乐是已然清醒了，还是依旧活在他和埃伦的小世界里。

  但嘉乐到底还是把那100美元的钞票塞给了罗兰。

  罗兰解开了自己紧紧束缚着自己的财政“束胸”，大大地松了一口气。

  她把欠弗兰克最久的那一笔钱先还上，表示她是一个有信誉的人。

  然后她又一口气申请了五项专利，都是和采摘棉花相关的。

  最后还剩下了20美元，她分别交给媚兰和威尔两个人保管：“塔拉确实需要有一点钱在手上，这样大家才有底气……”

  这话传到卫希礼耳中，他在想这是不是对他早先劝谏罗兰的那番话做的回应。

  ——她终于肯听自己的话了。

  但是卫希礼一点儿也高兴不起来——因为这100美元，是白瑞德给的。

  白瑞德生怕这钱给出来像是施舍，所以他才会先去看嘉乐，故意让嘉乐想起以前在赌桌上的输赢，好让他有机会把这100美元留在塔拉。

  以后如果还有需要，白瑞德还能够打着还债的旗号，把剩下那400美元送到塔拉来。

  白瑞德才是那个，进可攻、退可守，一切尽在掌握的人。

  第100章 飘位面13

  接近棉花采收的时节,罗兰分给威尔和媚兰的那20美元也快花完了。

  威尔手上的10美元已经花得一个子儿都不剩。媚兰手上应该还剩着钱，但是没人知道她手里还有多少。

  媚兰本人对钱这件事则显得淡定无比,以至于别人都被这份淡定所感染，焦虑在塔拉根本见不到踪影。

  罗兰却心里有数——她虽然看不见账本，但是钱都是从她的手上花出去的，她心里能够算出塔拉的财政情况。

  媚兰手上可能只剩1美元，甚至几角几分钱。

  能够把1美元的日子也过得像是优渥的大户人家，这种本事只有媚兰一个人有。

  罗兰暗想：她真是也不得不感谢媚兰，替她稳定塔拉的人心。

  要知道,这些钱，如果她没有都拿去注册专利,她们现在手头应该很宽裕的。每个人都能添置一双牢固的鞋子,穿得干净整洁；庄园里能够再添两头驼畜,或许还能再雇一个女佣来照料一群孩子……

  但是罗兰为了博取将来的收入，把这些钱都投入到她的专利事业上了。

  ——感谢你,媚兰。感谢你这么信任我。

  就算罗兰面对媚兰时依旧感到酸溜溜的，她不得不佩服这个女人的坚韧和善良。

  塔拉以前的监工乔纳斯·威尔克森又来塔拉找过一两次麻烦。他面对塔拉种植的大片棉花哈哈大笑。

  “思嘉小姐,你也知道自己不行了吧？”

  “今年只种了这么点儿的棉花——”

  罗兰：的确。塔拉今年只种了原面积三分之二的棉花——但这些全都是精心育苗之后再种下去的种苗：出棉率极高，棉花纤维长、品质好。

  “收棉花的时候您就等着傻眼吧！”

  “塔拉再也不是拥有一百多个黑奴的庄园啦！”

  “这些黑人,都被解放啦！他们再也不会为你这破地方干活……我敢保证,你在琼斯伯勒雇不到任何一个人,绝对！”

  乔纳斯一掉脸,就看见一个黑人大踏步地走了过来。

  “波克，你这蠢货！黑人都被解放了，你根本没有必要留在塔拉干活。”

  波克嘿嘿笑着反驳：“乔纳斯，俺可不听你的鬼话。”

  “思嘉小姐把咱们一家子都当家人看待。咱们可不是奴隶。”