得知左右宰相将要以国礼出迎鹰王，雪姬不由非常高兴。

  由于上一次她延误了和鸣玉浮香汇合的时间，导致鸣玉浮香错报，王宫卫士被打败，国王王后脸上都无光，具体的惩罚倒是没有，但是，鸣玉浮香一改往日千依百顺的态度，对雪姬处处监管起来。

  雪姬很想再出宫一趟，可是，两个小丫头死活也不答应。

  在花园的梅树下，雪姬拼命央求：“鸣玉、浮香，就让我再出去一趟嘛！我都已经跟你们说得很清楚，上一次是我不好，忘记你们在外面等我的事，白瀛楚没有做任何你们想象的，会冒犯我的事。”解说了好久，两个小丫头都不为所动。

  雪姬很生气，再这天午饭之后，猛地将筷子一摔，大声道：“如果你们再不同意，跟着我，然后将我的行踪告诉父王，我就绝食！”

  鸣玉浮香很不理解公主对此事的执着，鸣玉说：“公主，一个异国人，能有什么好心思对你？你这样疯狂，是会吃亏的啦。”

  浮香附和：“是啊，公主。我也觉得，你对一个刚见面两次的人这样渴望相见，被国王王后知道，他们会很不高兴。被那个人知道，那个人怕也会因为得意而怠慢你。”

  雪姬捂起耳朵，大喊：“不想听、不想听、不想听……”从凳子上跳起来，对两个丫头说：“我再告诉你们一遍，我现在就要出宫，就要出宫，就要出宫！”说着，大步往外走去。

  走下台阶，她飞快转身，瞪着两个小丫头说：“不许跟着，否则，我就将你们送去做杂役，永远都不招你们回公主殿。”

  鸣玉浮香被吓住了。

  雪姬得意一笑，这才转身，飞快离去。

  森林边的大帐依旧在，只不过，除了毕坤、佟林之外，其余人连同鹰王在内，都不见了。

  雪姬和毕坤、佟林还不熟，但是，已经来到这里，却见不着鹰王，她实在不甘心。踌躇了好久，她终于拉马走上去，问空地上练功的毕坤：“鹰王呢？他去哪里了？”

  毕坤停下动作，看了看她，过了会儿才说：“这森林深处有一个山谷，主上带着贺琮将军、冷延将军他们去了。”

  这片森林属于雪国，可是，里面雪豹、雪狼以及危险的动物很多，除了非常精明的猎人，一般人总不会过于深入。

  深处有山谷？雪姬还第一次听说。

  毕坤的性格比较内敛，多一句都不说。佟林插了一句嘴：“雪公主，如果你真的对主上有心，不如自己去找吧？”说罢，他便看了一眼毕坤，毕坤也看他，两个人一起不怀好意笑起来。

  雪姬瞧不出他们是单纯瞧不起自己，还是故意出难题让她去认真选择。站在原地踯躅，须臾，她咬了咬嘴唇，翻身上马。

  充满未知危险的丛林，可不是女孩子可以随便踏足的。但是，听着从后方传来的两个家伙的嬉笑，雪姬心一横，打马往树木密集的方向奔去。

  毕坤一看，用力拱了佟林一下。

  佟林也有些傻眼，只得将一个铁哨子拿出来。

  那哨子吹出的声音不算很大，但是，很尖利。好像一根钢丝抛上天空一般，响了一会儿，一声嘹亮的鹰啸从高空传来。

  一只鹰从丛林方向飞回来。

  佟林用鲜肉将它吸引下来，毕坤飞快写了张纸条，装在铁制纸卷筒里，绑在鹰爪上，让后把鹰放走。

  那鹰在天空飞了一段后便飞回它前不久刚到的地方。而这里，正是鹰王率领贺琮、冷延等开拓新路的尽头。

  到达雪国已经近十日，当地苦寒的天气、简陋的条件，让一贯养尊处优的鹰王以及他的黑风侍卫都不习惯。每天除了米面外只吃品种极少的蔬菜和牛羊肉，或者找点野菜菌菇炖汤，再打一只野猪改善伙食——这都算了，非常难以忍受的是，八个人在这个地方，十天来，只有鹰王殿下在雪公主来的那天洗了澡。雪国天气寒冷，生火烧水，将水烧开着实不易。之后，连鹰王都没洗过澡。八个男人数日呆下来，均臭得连自己都受不了。

  鹰王的那只鹰到处搜寻猎物，前两天，竟然抓回来一条手腕粗细的无毒蛇。这蛇在上天之前就已经被啄死了，但是身体柔软，血液也刚刚凝固而已。

  贺琮将蛇取过来一嗅，蛇腹上一股硫磺味。

  鹰王一听回报顿时高兴起来。不用说了，小乖（那只鹰的名字）将蛇抓来的地方必然很温暖。硫磺味说明那个地方有温泉。温泉滋养了雪地周围的植物和动物，在天寒地冻的时候，如蛇这样的动物，都在那儿出没。

  当天，他们便按照小乖的指引往温泉山谷行进。

  走了差不多大半天，林子里的树木不脱冷杉、落叶松、金钱松、翠柏等，还有陆均松、三尖杉、红豆杉、榧树等，偶见水松、银杉和白豆杉。但是，随着地势渐渐降低，地面上已经出现低矮的灌木。

  贺琮说：“殿下，看来我们要找的地方就快到了。”

  鹰王点头，说：“没错。”

  此时此刻，太阳已经落山，鹰王和部属一起，撑起两个行军帐篷，鹰王一夜打坐，贺琮、张晗和他在一起，一人睡觉，一人看马，两个时辰替换一次。冷延则带着赵琦、袁彬，三人轮流守夜。

  树洞里的干草和枯枝积累得很多，贺琮、冷延他们休息之前，将火添得更旺。

  夜里面，林子里不时传来动物行走、野兽吼叫的声音。有几匹雪地狼发现了他们，黑夜里，几点绿火始终在数丈外徘徊。害怕火光，不敢上前。而到了下半夜，离凌晨还有一个半时辰，一头巨狼看到火光逐渐微弱，按捺不住奔跑着飞扑过来。

  它锁定的目标是马匹。六匹马，在饥肠辘辘的雪狼眼中，是上等的佳肴。不过，当值的张晗、赵琦，其中一人便可以将它解决。鹰王座下黑风侍卫，剑法凌厉，杀一头狼，根本不费吹灰之力。

  而其他雪狼，有一部分则要攻击帐篷内的人。可是，让它们失望而又恐惧的是，跑在最前面的那只狼，离帐篷还有一尺距离，便迎上了一团银光。那狼没来得及叫唤，便翻滚着跌落在火堆旁，然后躺倒在地不停抽搐。

  火堆里，发红的灰烬依旧“噼噼啪啪”作响。这畜生喉咙部位流出了许多血，将硬扎扎的毛染得一片血红，凄惨情形，让它的同类禁不住畏惧。

  而另外两只雪狼，有一只正在进攻另一个帐篷，另一只则改在后面进攻。换目标的那只也中剑，只是，喉咙被划破时，那畜生还拼命惨叫一声，落在地上，四只爪子抽动了半晌方才死绝。而换角度进攻的，隔着帐篷，肚子上中了一掌，五脏立时碎了。这雪狼摔落在地上，一时未死，身体痛苦地扭来扭去。

  及至凌晨，天光逐渐放亮，张晗、赵琦、袁彬才将帐篷收起来时，几匹狼尸散落在地上，都已经硬了。

  鹰王用了点干粮，便下令启程。因为地上的植物越来越多，他们快马奔驰了近一个时辰，便不得不减缓速度。随着藤蔓植物的加入，鹰王不得不卸下恩主的架子，和贺琮等人一起，挥兵器清理道路上的障碍。一边披荆斩棘，一边往纵深里行进，及至下午之时，前方终于出现平坦的地势。

  一片青草从眼前延伸开去，一里地外，便看见潺潺的溪流不断流淌而来。这里的气候已经接近蓬莱早春时，流动的溪水甚至带着袅袅的热气。

  袁彬大叫起来，无比欢欣地一边跑一边脱了外边的衣裳。只着一件底裤，就扑入溪水中。

  那溪水温度不高，微凉，可是，对于长期习武的人来说，并无不妥。袁彬忘情洗了好一会儿，转过头来对其他人大喊：“快过来快过来，简直好极了、真的好极了！”

  贺琮、冷延、张晗和赵琦立刻心动。这儿是深山，除了他们，绝无其他人。所以，这四个人干脆脱得精光，然后跳进溪水。一顿猛搓猛洗，将积攒了十几天的污垢除了个干净。

  鹰王也不拘礼节，下去洗了个痛快的凉水澡。

  六个人将自己衣服上的泥污在水里搓洗干净，先挂在太阳底下晒，太阳下山后，便生起火来将之烤干。

  这一夜睡得极为甜美。芳草地的柔软透过帐篷底部，让人好像直接睡在温床上。野兽也不在这里出没，留一个人守夜，守了大半夜，也没发现任何异常。

  第二天，天光一亮，太阳从山谷背后升起来。明亮的阳光播洒在不远处一个小小的湖泊上，澄清的碧水，倒映着两岸的草木，那景色，实在美极了。

  两天时间，让他们找到这样一个地方，心旷神怡之际，倒也觉得值得。出来的时间也已很久，鹰王下令：回程！

  摸索而来，花费了两天，此刻循着来路快马回去，端是节省了许多时间。

  寅时三刻出发，辰时，已经到了温暖地区边缘地带。往前走，寒冷地带特有树种越来越多。不消片刻，那只鹰，带着毕坤的短函飞来。

  嘹亮的鹰啸传入鹰王耳朵里，鹰王举起手腕上的哨子对着天空吹响。尖厉的信号声传到空中，那鹰立刻犹如离弦的飞箭向他飞来。

  快到地面时，那鹰展开翅膀盘旋数圈，然后落在他的肩膀上。鹰王看到鹰爪上绑着铁管，连忙解下来。拿出里面的信函，一看，脸色顿时变了。

  贺琮问：“主上，林子外面出什么事了吗？”

  鹰王摇摇头。

  下属五人纷纷表示诧异。

  鹰王这才说：“是雪公主——雪公主往林子里来了。”