可忙归忙，多点钱总是好的。她斥巨资（五文）买了街边一袋饴糖，美滋滋地含在嘴里，只觉这就是天上也难寻的珍馐美味，真不知道自己以前怎么没发现。

  太阳都还没出，夜星还亮着，市井中的清晨却已经开始了。处处的店铺都打开了房门，天空中不时有光亮和剑气闪过，那都是早起修炼的修士们。

  云乘月照例去取水点打了水，还遇见了刘娘子，跟她说了几句话。最近她常常在取水时遇见刘娘子。这位家里是做捕快的，人给养得有些骄纵，说话没遮没拦的不好听，但没什么坏心思。

  打了水，云乘月穿过满街开始飘散的早餐香气，快步走回去。她舔着嘴里最后一点甜滋滋的糖，正思考要不要再吃一块，没想刚转过角，却听见一声巨响。

  “有家食铺”门前，一只长凳被砸烂在地上。

  凳子是老板娘砸的。她立在门口，满面怒色、双颊涨红，身体气得微微发抖，手里的擀面杖也给挥得虎虎生风。

  另有一名矮个子男人，瘦条条的，正背着双手，也不做声，只一脸冷笑。

  “滚！再缠着我闺女，我跟你拼了！老鳖三他爹的癞蛤蟆想吃天鹅肉，你敢走过来一步试试，老娘定要捶你个大脑袋开花……”

  滔滔不绝的市井辱骂从老板娘嘴里倾泻而出。假如语言有实体，现在必定满街疮痍。

  云乘月看得目瞪口呆，差点连嘴里的糖块都掉下来，但还好她反应及时，马上咽了下去，没有浪费珍贵的糖果。

  再看那挨骂的矮男人，他二十出头，形容不美，但裹着头巾、穿着蓝黑色长袍，腰带有绣花，别了一支尾部镶白玉的毛笔，俨然是不差钱的模样。

  虽然不知道发生了什么，但一个合格的伙计应该马上冲上去。

  于是云乘月立即上去，一手抱紧了装水的瓦罐，一手从地上捞起一根长凳碎片，来到老板娘身边，防止男人做出什么过激举动。

  不过她想多了。男人并无动手的打算。

  他只眯眼看着老板娘。

  老板娘站在台阶上，宛如一头须发怒张的老虎。四周围观的人也渐渐多了，不少人好像都知道这是怎么一回事，悄声议论着什么。

  然而，即便如此，那矮个子男人还是自有一种得胜的气势。他瞧着丁双鱼，好似一头估量猎物的矮脚狼。

  终于，等老板娘骂得气喘吁吁、口干舌燥，不得已停下来时，他方才慢条斯理摞下一句：“丁双鱼，事不过三。给你脸你不要，之后无论发生什么，可都怪不了我了。”

  说罢，扬长而去。

  直到他消失在街角，老板娘才深吸一口气。她面上仍带着火星，眼里冒着烟气，顺手抄起一只茶壶，往嘴里浇了一口，便搁下茶壶，四面一拱手，嘴边已经切换成一个笑。

  “打扰了打扰了，实在打扰街坊邻居了。今天‘有家食铺’茶水免费供应，邻居们包容包容啊。”

  她四下给出笑脸，很快便驱散了这大清早的热闹。

  直到这时，一只脑袋也才怯生生地从后头店铺里探出来。刚才海星给吓着了，缩在里屋不出声，这会儿冒头了也哭丧着个脸：“老板娘，我们不该得罪他的呀！”

  老板娘当即沉下脸，啐了一口，抄起桌上的抹布就打了海星一下。

  “你要是害怕，就滚去其他店！”

  老板娘平时挺和善，可发起脾气来真是可怕。海星不敢吭声，只更加丧了脸，蔫巴巴地走开了。

  云乘月去后厨把水倒进水缸，走出来才问：“老板娘，怎么回事？”

  她问得平和。

  老板娘盯着她。过了片刻，她的表情渐渐柔软下来。她回头望一望，见还没有客人上门，便招招手，示意云乘月和她一起坐下来。

  “饿不饿？来，把这点虾饼吃了。”

  碟子里的虾饼已经凉了。虾是小虾米，挨着一点贝肉，和面粉、糯米裹了同炸，凉了也香。

  云乘月很顺从，依言埋头吃饭。她一边细细地嚼，一边又摸了两颗糖出来，放在老板娘面前。

  老板娘一怔，不由露出点微笑：“这是做什么，我又不是个小孩，还要贪你这点糖。”

  云乘月道：“心情不好时，吃甜的能够缓解。”

  老板娘默然，而后拿起两粒糖一起吃了。她用牙齿将糖咬得“咔咔”响。待糖咬尽了，她的话也开始了。

  “这事说来话长。刚刚那人原本是这条街上的邻居，姓赖，因为头上长疮，被叫成赖疙瘩。按他的说法，十三年前，他曾和我家闺女有过婚约……呸，那算什么婚约！”

  愤愤过后，老板娘的语速变慢了一些，宛如回忆迟滞而来。

  那是十三年前的事。

  赖疙瘩一家人，曾和丁双鱼一家人是邻居。两家同住在东边这片穷地方，交情不错，两个男主人感情尤其好。

  不过在丁双鱼看来，那都只是男人之间的酒肉交情，是浪费家里辛苦钱的行为。何况赖疙瘩一家爱占便宜，她一直不喜欢他们。

  那年她怀着闺女，辛苦忐忑又怀着一丝憧憬，没想到八个月大着肚子时，丈夫醉醺醺回来，大大咧咧地说和赖家定下约定，如果生下来的是个姑娘，就把姑娘嫁给他家十岁大的小子。

  且不说赖疙瘩小时候就是个容貌不好、性格也不好的混小子，就算他样样都好，丁双鱼也绝不愿意让孩子还没出世就被许了人家！只有女人才知道“指腹为婚”这事对女人来说何其荒谬，难道女孩儿不是人，难道女孩儿天生该嫁人，难道女孩儿长大了没有自己的想法？凭什么男人一句话就要决定她的人生！

  看着丈夫那得意的蠢样子，丁双鱼愤怒至极。

  她忍到孩子出世，自己出了月子，转头就跟丈夫和离了。

  那蠢男人还觉得委屈，嚷嚷什么自己辛苦赚钱养家，却要被老婆抛弃——呸！他养个什么家！他出海捕鱼，她丁双鱼难道不要天天摆个小摊做买卖？只凭他那点微薄收入，他们两人早就饿死了！更何况她还要操持家里，现下还受了怀孕生产的苦，这男人别说帮忙了，尽是拖后腿！

  丁双鱼带着孩子，走得头也不回，给孩子写户籍时，她也想方设法让孩子跟了自己姓。

  然而事情却没完。

  不久后，前夫出海时意外身死，一起没了的还有赖家的男人。赖家的女人是个不做活儿的，拿上包裹就跑了，不知道去了哪里，家中十岁的赖小子成了孤儿。那就是赖疙瘩。