司徒晟微微闭眼，此时蔓延在口中的异味还未散去，那中渗入骨髓里的腥味，滚涌扩散，如同漫卷暗流，一下子心中蛰伏太深的晦暗记忆冲了出来……

  他须得用力按压，才能抑压住心中快要破茧的魔。

  待将紫砂壶里的茶饮干，司徒晟再次举步回到了饭厅。

  饭桌上依然吃兴正浓，向来健谈的周随安也不冷场，趁着酒兴侃侃而谈，讲着他在乡间读书时的见闻。

  也许是周随安饮酒松懈后，跟在上司面前谨言慎行的做派大不相同，一番妙语逗得六殿下哈哈大笑。

  六殿下这才发现，若不谈公事，这位周公子实在有趣得紧，就连对着司徒晟臭脸的谢二小姐都有了谈性。

  可惜司徒晟一回来，饭桌上的笑声顿时消减了不少。

  毕竟他是六殿下的少师，虽然平日多对殿下从不疾言厉色，可到底为师的身份。

  六殿下有时候当着司徒晟的面说话，也要注意些分寸的。

  谢二小姐却是有些因爱生恨，盯看着司徒晟寻思找茬，自然也没了谈笑的兴致。

  司徒晟仿佛并没发现自己的出现冷场了，他只是看向自己的桌前——原本摆在自己面前的那盘酱腊鱼突然不见了。

  他状似不经意问道：“那盘鱼的味道不错，这么一会就吃光了？”

  周随安一听，连忙解释：原来方才楚琳琅也吃了两筷子后，说味道不对，可能是腊鱼存坏了，怕贵人们吃坏了肚子，便让丫鬟端走，另外换了一大碗放了冰糖蜜饯的烤梨上来。

  众人正好谈得热火朝天，故而谁都没在意楚夫人的举动。

  可是司徒晟听了周大人的解释，却淡淡瞟看了楚琳琅一眼。

  楚琳琅不动声色，可心里却隐隐后悔，觉得自己画蛇添足，或许不该撤了那盘鱼。

  不过这时，谢二小姐却开始发难，冷笑着问司徒晟如此偏爱那鱼，是不是臭鱼找烂虾，迂腐之人就爱那腐烂的鱼味？

  谢王妃今日本来就没打算带妹妹，是谢悠然非要跟来。

  她原本以为妹妹想开了，所以不忌讳见司徒先生。没想到她在饭桌上居然如此出言不逊！

  不过司徒晟恍如没有听到，只是稳稳饮酒，一副君子不与女子争执的漠然，压根不打算给谢二小姐什么台阶下。

  谢王妃做姐姐的也跟着下不来台，脸色难堪地在桌下偷拧谢悠然的大腿。

  楚琳琅可是和稀泥的高手，一看饭桌上剑拔弩张，要炸开周家的房盖，立刻拍着手说她从连州移来的几丛花开得正浓，若拿来做簪花甚好，请着王妃和谢二小姐去赏花，顺便簪几朵戴戴。

  于是，谢王妃使劲捏着妹妹的胳膊，可算是将她拽到了后花园的暖房里。

  楚琳琅假装去拿剪子，实则跑到外院里避一避，让王妃可以尽情地骂一骂妹妹。

  说起来，这处分配的院子，可比在连州的时候大多了。外院子还没安排上人，周家的仆役都在厨房帮佣，这里便显得分外安静。

  楚琳琅坐在靠墙的条凳上，百无聊赖地扯了一会垂下枝头上刚开的杏花。

  就在这时，有声音在她头顶乍起：“夫人怎么一人在此？”

  楚琳琅扭头一看，发现司徒晟不知何时也一人来到了这空院。

  他们身边都没仆从，如此孤男寡女相处实在与礼不合，楚琳琅连忙站起，准备去找王妃。

  可是司徒晟却堵住了出院唯一的路，让她走也走不得。

  楚琳琅不仅挑眉看向司徒晟。司徒晟也看着她，目光深幽探究。

  为了免尴尬，楚琳琅只能笑脸相迎：“大人吃好了？怎么这么早就下桌了？”

  司徒晟淡淡道：“想吃的菜撤盘子了，自然也就饱足了。”

  楚琳琅想了想，很是坦诚道：“那真是对不住，只是上次大人去我连州府上时，我看您对腊鱼似乎不甚喜欢，这才让人撤了盘子。毕竟这鱼的味道，有许多人避之不及。您若爱吃，便多带些回去。”

  说完，她顺手摘下院子一侧晾着的鱼，递给了司徒晟。

  只是这鱼未做熟时，味道更甚，司徒晟沉默着，伸出的手略微迟缓了些。

  楚琳琅无奈，将鱼又重新挂起，笑着给司徒晟找台阶：“本以为只我家官人爱逞强，原来大人您更甚。您都这么大了，又不是小孩子，就算不喜挑食，也不会有人打你的屁股，何必逞强呢？”

  在腊鱼拿走后，司徒晟明显松缓了一下，听着楚琳琅的调侃之言，他顿了顿说：“以前的确不喜，不过你府上的厨子不错……”

  于是这话题便自然转向了楚琳琅老家的风味。

  楚琳琅心不在焉的应付着，只一心想快点离开这院子。

  可是司徒大人谈性正浓，又谈到周大人最近的治水功业，楚琳琅只是赔笑应对着。司徒晟突然慢悠悠叹道：“寂州什么都好，就是桥太少，对了，你还记得推我下水那条河上的石桥吗？”

  楚琳琅顺嘴道：“石桥？一直是索桥啊……”

  她说完这话时，猛然打了个激灵，转而瞪向了司徒晟。

  不知什么时候，司徒晟居然挨她那么近，将她抵在了院墙壁上，他的脸上还带着笑，只是笑意未及眼底。

  那日淋雨，他便发现楚琳琅的不对劲。自己言语招惹了她，她却愣神忘了还击，看向自己的眼神还那么奇怪。

  当时他并没太在意，只是回去换衣服时，看着湿透的薄衫才猛然明白这里的关卡。

  犹记得少时，她推他下水，上岸时还指着他的后背骂，说他的胎记是“王八”印。

  司徒晟猜到她或许已经联想到了什么。

  而今日来周家吃饭，那一道不太应景的腊鱼再次印证了他的想法。