秦招娣点了点头，眼圈有些红了，道：“我们势单力孤，不是他们的对手，还请姜大侠帮忙救人。”

  她说着站起身来，向姜成豪深深一揖，李清露和李盈也站起来，向他行礼。姜成豪道：“哎，不必这么客气。玉虚观跟黄河镖局本来就是一家人，你们的事就是我的事。”

  他回头看姜玉明，道：“你亲眼去看过了，对方是金刀门的人？”

  姜玉明道：“是金刀门的人，带头的是离火堂堂主的手下，一个叫花如意，一个叫石奴，就是之前在码头抢嫁妆的人。他们还有一百来个人，守着土地庙，非要我们拿三万两银子去赎人不可。”

  姜玉祺皱眉道：“玲珑锁本来就不是金刀门的东西，他们怎么有脸让别人赔钱的？”

  “土匪都这么不讲道理。”姜玉明道，“东西被徐怀山拿走了，他们不敢去找业力司算账，却绑了玉虚观的姊妹们，不就是看她们好欺负么。”

  姜玉祺沉吟着，总觉得有点不对劲。

  姜成豪喝了口茶，吩咐道：“玉祺，你先安排客人歇下，我考虑一下怎么处理。”

  秦招娣还有些不放心，道：“姜叔叔，他们说只留七天的时间，今天已经是第三天了。”

  若是他们明天出发，赶到土地庙刚好七天。姜玉祺明白她们的心情，但有些事急不得。她劝道：“你们先休息一晚，镖局里的人要调集起来也得花一点时间。你放心，我们会尽快的。”

  秦招娣松了口气，道：“多谢你们。”

  李清露等人跟着姜玉祺去了后宅厢房休息。姜玉明一路奔波，此时也累了。他道：“爹，我娘呢？”

  姜成豪道：“你娘头疼病犯了，吃了药正在休息，你先别去打扰她了。”

  姜玉明有些失望，道：“那我先回去休息，有事喊我。”

  他退出去之后，姜成豪的脸色一直有些凝重。最近镖局丢了货，放人出去找了一阵子，非但没找回来，东西反而落到了业力司的魔头手上。玲珑锁一旦被徐怀山拿走了，就不可能再要回来了。姜成豪自知没有能力跟业力司抗衡，只能自认倒霉，已经开始筹钱要赔偿玉泉山庄了。没想到在这个关头，又出了这样的事。

  他手上拿着个寿山石的把件，在手心里轻轻敲打。

  现在镖局里有三百来个人，另外的两个分镖局一个在杭州，一个在银川，都离此处太远，一时难以拨人过来。若是把此处的人都带去宜昌救援，风陵渡的守备就空虚了。留下妻子和女儿两个女流之辈，只怕要陷在危险当中。

  可若是不去，事后夫人责问起来，他也没办法交代。

  赔偿玉泉山庄需要八万两，这些钱他一时间尚且拿不出来，再给他加三万两的码，实在是要把人给压垮了。

  姜成豪正寻思着，姜玉祺回来了。他道：“人都安置好了？”

  姜玉祺点了点头，道：“爹，我觉得这件事不对劲。”

  姜成豪喔了一声，道：“说说看。”

  姜玉祺道：“金刀门的人也知道玉虚观没有那么多钱，唯一能出得了三万两的朋友，就是咱们姜家了。他们把人掳走，明显是冲着咱们来的。”

  姜成豪不动声色道：“然后呢？”

  姜玉祺道：“金刀门的人觊觎风陵渡已经很久了。只是慑于父亲的威名，不敢造次。这回他们很可能是施展调虎离山之计，骗父亲带人去宜昌救人，他们好趁机攻打风陵渡，把这里据为己有。”

  她能敏锐地看出这些来，让姜成豪十分欣慰。他点了点头，感叹道：“我这个女儿，生的比儿子好啊。”

  姜玉明一心只想着他的姐姐妹妹，却没想过自家镖局也处在危难之中。若是两边只能选一个，他要怎么办？

  姜成豪道：“玉明还是太年轻了，总想着讲义气、感情。他不当家，不知道当家做主的难处，这么多人若真是调动出去了，咱们镖局就危险了。”

  “那怎么办？”姜玉祺忧虑道，“拿钱赎人的话……咱们现在还欠玉泉山庄那么多钱，哪里拿得出三万两？”

  姜成豪沉吟了良久，道：“拖一拖吧，他们未必就能下得了手杀人。”

  姜玉祺有些犹豫，道：“那……那些姐妹们若是死了……岂不是咱们的过失？”

  “胡说，”姜成豪沉下了脸道，“金刀门的人无恶不作，若是玉虚观的人被他们杀了，江湖中自有正义之士为她们报仇。咱们的能力有限，不必事事都往自己身上揽。”

  姜成豪白手起家，建立起偌大的基业十分不容易。如今流年不利，黄河镖局接二连三遇到打击，姜家自身尚且难保，实在难以去照应别人。姜玉祺知道父亲的难处，也明白他能走到今天，绝不是心软无能之辈，有时候就得当断则断，婆婆妈妈的反而会害更多人。

  她轻声道：“女儿知道了，就当是蜥蜴断尾。咱们也在生死存亡之际，得先顾自己，不是咱们不讲义气。”

  姜成豪点了点头，对女儿十分赞赏。他道：“这件事别告诉你娘。等会儿把给她看病的大夫请过来，我要问一问她的病情。”

  姜玉祺的目光微微变幻，知道父亲虽然外表粗犷，内里却颇有心计。如今母亲卧病在床，用的药稍微减一点量，便能让她的病拖得久一些。她一日不起床，便一日做不了父亲的主。只要等这一阵子拖过去了，她就算知道了，顶多生几天气，还能怎么样呢？

  姜玉祺轻声道：“是，女儿知道了。”

  李清露在厢房休息了一下午，想起师父和师姐妹们还在受罪，她实在难以安心。李盈一沾着床就开始昏睡，到了晚上还没醒。秦招娣觉得不对劲，伸手一摸她脸蛋，感到一阵滚烫。

  她吓了一跳，道：“不得了，发烧了，肯定是这几天折腾坏了。我看着她，你去叫大夫来！”

  李清露不敢耽搁，出了门去找郎中。一人道：“大夫在给夫人看病，姑娘等一会儿吧。”

  李清露想自己自从来了，还没探望过周师叔，便往后院走去。她绕过花园，远远地见姜玉明来到了他母亲的卧房外。他刚要进去，就见姜成豪和姜玉祺从屋里走出来，身后带着郎中。

  姜成豪淡淡道：“你来干什么？”

  姜玉明道：“我来看看娘。”

  姜成豪道：“她吃了药刚睡下，你回去吧。”

  庭院里的树木十分茂盛，月光静静地投下来，清凉的如水一般。李清露站在树丛后面，一时间不方便离开，便站住了脚，没有出声。

  姜玉明还不愿意就这么离开，似乎有话要说。姜成豪道：“你还有事？”

  姜玉明小声道：“爹，你调集好人了么。从这边去宜昌就要花三四天功夫，救人的事耽搁不得啊。”

  姜成豪淡淡道：“这边的人走不开。我已经派人去银川分镖局送了信，从那边调二百个人过来，应该够了。”

  姜玉明十分诧异，从这里到银川一来一回少说要三四天，等人到齐了，玉虚观的人都没命了。

  他急道：“远水解不了近渴，等他们来就迟了！爹你武功高强，只要你亲自带人去，他们不是咱们的对手的！”