「别答得这么快啊。大部分的事情都不会让我死的。」



「没有男性能听过我的歌而不死喔。」



「这么说来，我会是第一位生还者呢。」



见男人依旧不肯让步，克菈菈感到困惑不已。



她没办法唱歌，因为她根本不想杀死对方。但要是坚决拒绝，男子想必就不会再来了。她讨厌这样，希望能尽量留住他，想要触碰他，将燃烧自己身体深处的热气渗入男子的肌肤，所以她才会进行交涉。



克菈菈站起身，从背后捏起男子的下巴，吻在他的脸颊上。



「我想想……如果您愿意成为常客的话，我再考虑吧。请您起码得光顾五次才行。」



奥斯卡听到这个条件，显而易见地摆出不情愿的表情。



「我没那么闲，我要你今天就唱。」



「恕我拒绝。这里是贩卖女性肉体的场所，并非贩卖歌艺的地方。既然您想听歌，就请您支付相对的代价。」



奥斯卡听到女人的要求，皱起眉头，犹豫起是否该就此收手。



然而，这样只会继续增加死亡人数，也会令他觉得为此连续两天出城实在浪费。他想过派部下代替自己过来，但他不想看到对方因此而死。尽管魔女慎重地叮咛过「守护结界无法挡下精神系术式」，不过若是有魔法介入，肯定就能藉此抓到狐狸尾巴。至少他有自信能比别人处理得更好。



「五次吗？到时一定会唱对吧？」



「我跟您约定。」



克菈菈得到男子的回应，兴奋到忘乎所以地紧抱住他的身体。



一个小时后，奥斯卡离开妓院，移动一段距离后缓缓回头，朝著小巷子出声。



「亚尔斯，我看到你啰。」



「咦？」



阴影处传来惊慌失措的声音，奥斯卡不禁笑了出来。



「骗你的，我根本没看见。」



「……陛下。」



现身的亚尔斯尴尬地行了一礼。他为了不在后街引人注目，甚至特地脱掉外衣。拥有将军地位的男人难以理解地询问主君。



「您是什么时候注意到的？」



「一出来就发现了。毕竟是熟人的气息，一下子就能分辨出来。」



「我看见您离开城内，所以就……」



「没关系，你来得正好。」



奥斯卡与部下一同走在路上，说明起呼唤死亡之歌一事。亚尔斯闻言，惊讶地瞠大眼睛。



「与您让缇娜夏小姐去查看的对象不同吗？」



「对，这是从贵族和商人私下听来的情报。因为场所特殊，他们并不想张扬。威力也与酒馆那边不同，几乎是全员丧命。」



「听来不是什么好事呢。同时出现两名有问题的歌手也很不寻常。」



「是啊……这点的确令人在意。」



根据缇娜夏的报告，另一边听说只是普通歌手，但两者之间说不定有某种关联，或许之前去听一次那位歌手唱歌比较妥当。



「亚尔斯，不好意思，我想麻烦你帮我调查一下，与这里扯上关系的死者详细的死因及状况。」



「明白了。可是，不找拉札尔处理好吗？」



「那家伙没办法对缇娜夏撒谎，已经有前科了。」



听到魔女的名字，亚尔斯的脸色有些铁青。



「莫非您没告诉缇娜夏小姐？」



「要是说过，不管怎么想我都不会在这里吧。」



──感觉牵扯进不妙的秘密中了。



亚尔斯感到强烈的后悔。因为那位魔女非常讨厌契约者把自己扔在一旁，自己采取行动。更何况事关「呼唤死亡之歌」。既然攸关性命安危，对方一旦知道，肯定也会不顾一切地对自己发飙吧。想到这里，亚尔斯突然不解地歪头问道：



「缇娜夏小姐要是知道这件事，不会嫉妒吗？」



「不会吧。她前阵子就对我说过，『既然都替你解咒了，你就去选王妃候补吧』。」



「说得也是。」



「别同意得那么乾脆，我会沮丧的。所以她应该只会气我偷溜出来，做出这种有欠考虑的行动吧。」



「只会……？那才是最可怕的吧……城堡会消失的。」



奥斯卡不顾一旁战战兢兢的亚尔斯，轻巧地说：



「算了，要是穿帮的话，你也负起连带责任一起挨骂吧。」



「请饶了我吧……」



「那家伙也不会原谅明明知道却默不吭声的人喔，之前还严厉追究过拉札尔。」



乾脆背叛他，说出去好了──亚尔斯的脑海中，瞬间闪过为人臣者不该有的诱人念头。然而，奥斯卡似乎看穿他内心的想法，拍了拍他的肩膀。



「若是之后穿帮，我可不会轻饶哦。就拜托你调查了。」



「……遵命。」



亚尔斯无力地垂下肩膀，接下命令。



克菈菈回到自己房间后，开始挑选下次要穿的衣服。



上次心情如此愉悦是什么时候呢？她对自己心中还残留著这种感情感到惊讶。克菈菈心情大好地唱著歌，将自己所有衣服都拿出来、放到床上。



「克菈菈，你在做什么？」



突然有人出声搭话，害克菈菈吓得跳了起来。



「喔喔，西蒙。我在选衣服喔。」



克菈菈兴奋地回答，西蒙却斜眼看著她。



「你就这么中意那个男的吗？」



「他是国王陛下耶！？……不，与他的身分无关。我确实喜欢他，没有人像他那样完美。」



「你们的身分不同。」



「我知道！我又不是想成为他的妻子，我自己知道分寸。」



「那就好。」



西蒙不感兴趣地回答后坐到藤椅上，对犹如少女般雀跃地挑选衣服的克菈菈叹了口气。克菈菈察觉到后，回头望去。



「怎么，你还有什么话想说吗？」



「他希望你唱歌吧？那你唱给他听不就得了？」



「没办法，毕竟我不想杀了他……」



「你只要抱著希望让他喜欢上你的心情去唱就行了。」



克菈菈瞪大双眼。她从没有过这样的想法，以为自己的力量顶多只能致人于死。



「那种事有办法做到吗？」



「可以的，你有那个能力。」



「真的？」



听到女子不安的询问，西蒙笑了。他坚定地断言：



「可以的。」



那道声音一如既往，蕴藏著让她打从心底感到安心的力量。



国王隔天并没有来。相对地，他再隔一天出现时，带著一头小型的红龙。克菈菈初次看到龙，犹如孩子般露出闪闪发亮的眼神。男子事先叮咛道：



「别碰它啊，它不习惯接触人类。」



「真棒。」



男子露出苦笑，将桌上的盘子中盛装的水果扔向龙。龙灵巧地用嘴接住，直接吞下肚。



「昨天挺忙的，明天也是。」



「不要紧，毕竟工作优先。」



「既然你这么想，今天就唱给我听吧。」



「不要。」



克菈菈倏地别过头去，但是她一想到要唱新歌的那天，就感到满心雀跃，脸上自然地绽放出笑容。可是男子对这样的她似乎丝毫不感兴趣，只是不断地扔水果给龙吃。不知道那具娇小的身躯究竟将水果吸收到哪里，盘子转眼间就空无一物。



「要再拿一盘过来吗？」



「没关系，它不需要吃饲料。」



他毫不隐藏「想快点回去」的想法。克菈菈对他这种地方气得牙痒痒，但燃烧内心的恋慕之情却凌驾于所有不满。



──只有现在，这个男人属于自己。



这个念头是至高无上的甜蜜滋味，足以深深烙印在她的心里。她伸出象牙色的手臂，勾住眼前的男子。龙待在桌上缩成一团，逐渐沉入梦乡。



※



开始整理宝物库后的第四天。将魔法具全部运出后，腾出的空间约是整座宝物库的七成大小。虽说小东西居多，但数量庞大，照理而言不是区区六个人能完成的工作。



然而，由于必须处理魔法具，没办法请魔法师以外的人帮忙。何况这里是铎洱达尔的宝物库，只有信得过的人才能进入。此时，受到魔女指名的六人正俐落地将剩下的物品分门别类。



缇娜夏负责整理位于深处的柜子。当她整理到一半时，不经意地发现一盒白色的小型石箱被放在柜子的最里面，像是刻意隐藏起来般。她将放在前面的东西推开，取出盒子。



打开盖子一看，里面放著以蓝色矿石制成的球。球的大小比手掌稍大，表面上雕刻著从未见过的魔法纹样。



「奇怪？这个好像在哪看过……」



但是无论她怎么左思右想，都想不起是在哪看过。上头的纹样也并非她所知的东西，想不到具有何种效果。



缇娜夏烦恼半晌后，将之分类到「带回塔去」的物品中。当她将盒子放到堆积如山的魔法具上并走回来时，希尔薇娅忽然冲到她的身边。



「缇娜夏大人！我发现了这个！」



「那是什么？」



她从希尔薇娅手中接过的东西，是一块折了好几层后叠好的纯白蕾丝布，能从中感觉到些许魔力，但那似乎是为了不让物品劣化才施加的魔法。缇娜夏以防布脏掉，小心翼翼地摊开一看，发现这似乎是用在结婚典礼上的长版头纱。



「怎么会有这种东西……」



「缇娜夏大人，这里！请看看这个！」



希尔薇娅指著头纱内侧的一角，只见那里以极细的银线绣著刺绣。



缇娜夏疑惑地将脸贴近一看，发现上面绣的是铎洱达尔的文字，写著『给亲爱的女儿，缇娜夏。盼望你能够健康成长』。



「这个是……」



缇娜夏愣愣地注视著自己的名字。



这是她连长相与名字都不知道的双亲，为了还是婴孩的女儿赠送给城里的头纱。



缇娜夏不知道该说什么才好。



灼热地燃烧著精神的这种感情，该如何称呼？



缇娜夏只是凝视著银线刺绣，伫立原地良久。



※



下个日子就是约定好的第五次。带著龙前来的男子一反常态，看起来心情很好。克菈菈随意地俯卧于床上，注视著穿著衣服的男子背影。



「您今天为什么如此开心呢？」



「开心？」



「看起来是这样。」



男子轻轻笑了，将剑佩在腰间。



「因为我的女人找到了不错的东西。她开心的样子实在很惹人怜爱，找到的东西也很适合新娘打扮吧。」



「……适合新娘打扮？」



克菈菈感到怒不可遏，妒火翻搅著内心。虽说这里是妓院，但在闺房中聊著其他女人的话题，实在太不识趣了。不，他恐怕是故意这么做的，言外之意是他根本没把自己放在眼里。



她知道这件事，对此早已心知肚明。即使如此，实际听到依旧觉得不可原谅。克菈菈的指甲抓著枕头，过于强烈的执著转为浓烈的憎恨。



「想杀了他……」



脱口而出的这句话，就连克菈菈自己也吓了一跳。男子轻巧地问道：



「约定的日子是明天吧？」



「……是的。」



「要是反悔，我可不会轻饶喔。」



「我明白。」



男子说完，头也不回地直接走出房间。



克菈菈目光空洞地看著关上的房门，推测起自己的内心，思考著该爱还是该杀。



转眼便过了一晚。



她在这段期间一直烦恼著，根本没有睡好，或者该说她做了一晚断断续续的梦。



想杀死他──克菈菈如此盼望著。这想必就是爱情的反面吧。她不知道自己想怎么做，至今经历过的人生中第一次如此迷惘。



──然而，约定的时间无情地到来。



克菈菈以妆容掩盖眼底下的黑眼圈，在西蒙的陪伴下迎接男子。与以往的房间不同，他们来到用于开宴席的大厅。克菈菈在此郑重地面对男子。



男子进来后，便直接盘腿坐在地板上，娇小的龙就蹲坐在他的双腿之间。看到即使面临死亡依旧沉著冷静的国王，克菈菈感到莫名悔恨。



「好啦，该让我听听了吧。」



「您做好觉悟了吗？」



「我不打算死。」



──听到这句话，克菈菈下定了决心。



男子的强悍等同于傲慢。为什么他不愿看著自己？为什么打算舍弃她？克菈菈愈是恋慕他，对他不可撼动的精神就愈是感到厌恶。



她的脸上浮现出狠毒的笑容，转头望向西蒙，打了个暗号。



演奏家手上的琴流泄出振动空气的声音，忧愁的旋律感染整个空间。



克菈菈轻轻吸了口气，以无法压抑的激情唱出犹如啜泣的歌声。



此处是封闭的场所　没有天空的房间



我在此歌唱　唱著无人听的歌



花朵将于这手中消散　连花瓣也不剩



你不在此　不在任何地方　我的手抓不住任何东西



若明天夜晚还是降临　那就归于尘土吧



此处是封闭的场所　没有天空的梦



手在颤抖。



她不知道自己是否好好站著。克菈菈望向男子，发现他的表情毫无变化，只是专心地倾听著。



她太想、太想得到那个存在，感觉快要发疯了。



克菈菈害怕起歌曲结束的那一刻到来，不知道事情会演变成怎样。她倚靠著西蒙的伴奏演唱，音乐却突然停止了。克菈菈察觉异状，转头望向演奏家。



西蒙惊愕地瞪大双眼，克菈菈这时才注意到自己的歌听起来有两道声音。同样的歌词、同样的声音，谱出毫无偏差的歌声──然而仔细一听，便发现那并非自己的声音。



她停止唱歌。



下一秒，另一道声音也止歇了。



克菈菈望向眼前的男客，只见他的脸上浮现饶富兴味的笑容。克菈菈勃然大怒地喊道：



「什么！？您做了什么！」



「说我做了什么啊……话说回来，你很想认识我的女人吧，我帮你介绍一下。缇娜夏。」



男子最后说出的名字，是对著脚上的龙说的。



龙的姿态转眼间变为美丽的女性。



女子拥有白瓷般的肌肤与漆黑的头发，整个人就是美的化身，印象强烈到教人为之屏息。



暗色眼眸闪烁著不悦的光芒。女子依然坐在男人的脚上，冷淡地瞥了克菈菈与西蒙一眼。奥斯卡吻了一下魔女的脸颊，朝她耳朵出声询问。



「哪个才是核心？」



「男的。」



「果然啊，真是浪费我的时间。」



「居然说浪费！？」



克菈菈激动地大喊，心中涌起一股难以抹消的败北感。



──没想到居然是那种女人。



她愤怒到无法冷静思考，只想亲手撕裂眼前的两人。



当克菈菈因为激动的情绪而杵著不动时，在她身后的西蒙站起身。他将手伸向两名客人，魔女却出声制止。



「别动。只要你一动，我就视同谋反，杀了你。」



西蒙咧起嘴角一笑，伸出的手中产生构成。



下一瞬间，男子当场遭到弹飞。



他撞上后方墙壁，无力地滑下。克菈菈凝视著眼前的景象，感到难以置信。



她步履蹒跚地冲向动也不动的西蒙，男子的手脚已经弯曲成奇怪的角度。看到那犹如坏掉人偶的模样，克菈菈的视野染上一片鲜红。



「你对西蒙做了什么！」



「我警告过他了。」



魔女迅速起身，释放出支配整个空间的压迫感。



面对魔女足以匹敌数万大军的威压，克菈菈竟仍是出言反抗。



「竟敢做出这种事！我身边只有西蒙而已啊！你懂什么！」



「你不说的话，别人当然不会懂。还是说，既然你那么珍惜他，不如步上那个男人的后尘？」



「去死！你们两个都给我去死！」



一切都变得无所谓了。



所有事情都令人憎恨。



魔女看著女子发疯的模样，犹豫半晌后还是组织起构成，打算释放出无形之力。



然而，身后的奥斯卡拉住了她的手。



「慢著，别杀她。」



缇娜夏以不情愿的表情抬头看向站起身的契约者。



「虽说她没有实行的能力，但这次可是死了十人以上喔。」



「不管是谁，都会有想杀了某人的想法。」



「那个女人打算杀了你喔。尽管现在只是渺小的荆棘，但将来或许会成为利剑。既然如此，就该趁现在摘除。」



「无妨，住手吧。」



遭到再三制止，缇娜夏重重地叹了口气。她取消构成，重新面对男子。



「……难道你对她产生感情了？」



「要对她好好做笔录。这想必对贵族来说会是一剂良药吧。」



「我倒是想要能用来对付你的药呢。」



缇娜夏轻轻挥了挥手，克菈菈随即当场倒下。



※



主谋西蒙死亡，而被视为帮凶的克菈菈则被流放到国外。亚尔斯对照著她的笔录及调查书，感慨地说：



「居然只是伪装成自杀，实际上是动手杀人。真是扫兴。」



「因为那样最简单。」



一切尘埃落地后的某一天，魔女在国王的执勤室边喝茶边回答：



「女方也有些许魔力。尽管没受过训练，但她能将力量配合歌词，多少操纵听众的心情。让对方忧郁后，看准周遭的人以为他会自杀时，男子再动手杀人。」



听完这番浅显易懂的解说后，奥斯卡提出疑问。



「那女的似乎认为自己有那个能力啊。」



「要是自己希望去死的人接连死亡，自然会产生那种想法吧。那男人似乎还反覆对她施加暗示。」



「真是惊人的事件啊……」



亚尔斯仰望天花板。即使谜底揭晓，这依旧是挺令人难以置信的奇妙事件。



「可是话说回来，那男的究竟想做什么呢？」



魔女用手托住下巴，以苦涩的表情回答：



「应该是想要实现那女人的愿望吧。归根究柢，事情最初的起因好像是因为一名顾客狠狠羞辱了女子，那男的才为了她谱曲。以此作为暗号，只要她希望对方去死时就会唱那首歌。所以选择受害者的人是女方才对。」



「而酒馆歌手只是偶然听见那首歌，唱过之后也闻名了是吗？」



「以唱功而言，是酒馆那位更为出色。因为那本就是用来操弄感情的曲子，歌手有本事的话就不需要魔力。总之，这次事件的原因都归咎于那位作曲的男人。我也是第一次看到如此杰出的才能。要是他寄身于某国宫廷，或许会发挥出足以改变历史的能力吧。」



魔女这样做出总结后，将空杯子放回托盘，以冷淡的视线望向后方。



「所以，你想听我说教多久？」



听到这句话后，魔女的契约者露出苦笑。



「你都打坏执勤室了，还没消气吗？」



「怎么可能消气。」



亚尔斯环视房间。他们现在并非待在以往的执勤室，因为那里已经被魔女破坏殆尽了。因为机会正好，便将奥斯卡办公的地方转移到国王专用的房间，因此三人正身处于新的执勤室。奥斯卡一边处理文件，一边发著牢骚。



「我明明已经叫亚尔斯三缄其口了……没想到杜安会查到作曲者。」



「有优秀的部下真是幸福呢。如果你还是学不乖，乾脆把你吊在塔上好了。」



杜安处理完酒馆事件后，为了防止再度发生这种事情而进行调查，结果查明曲子的出处来自某间妓院。缇娜夏得知后首先追问了拉札尔，确认过贵族确实有提出调查请求。



于是，她实际造访了那间妓院。



前一天晚上，奥斯卡从妓院回来后待在执勤室工作，结果房门突然裂开了。他不禁哑口无言，正好在房间的亚尔斯也愣在一旁。



只见魔女从裂开的房门悠然踏入，看到契约者后莞尔一笑。那是毫无天真无邪的感觉、属于王者的笑容。



她摊开白皙的双手，组织起庞大的构成，同时以乍看之下惹人怜爱的动作微微歪了歪头。



「要听歌后死，还是在这里被我杀死，你选一个吧？」



「…………」



两名男子顿悟秘密曝光后，亚尔斯抱著必死的觉悟闭上眼睛。



魔女身上溢出压抑不住──或者该说她根本不打算压抑的魔力，作为摆饰的陶器接连破碎。奥斯卡心想著该如何出招的同时，决定先问个究竟。



「你是从哪听来的？」



「我逼问了妓院的老板。」



「人还活著吗？」



「我没弄伤他，只是让他暂时无法安稳入睡罢了。」



奥斯卡背后的玻璃窗发出惊人的破裂声，平稳的夜风吹进室内。



缇娜夏在风的吹拂下嫣然一笑。



那是诱惑人心、将人引上死路的魔女微笑。接著，好似敲碎透明冰块的声音响起。



「无论我说再多次，你好像还是不明白呢，这让我很伤脑筋喔？输给好奇心，过于相信自己的力量……如果要让你死得那么没意思，不如我现在就杀了你吧。来，请把头伸出来。」



──听起来完全是认真的。



桌子与墙边的柜子遭到压缩，亚尔斯目睹比想像中更加惨烈的景象，不禁倒抽一口气。他不知道是否该介入两人之间，但更重要的是他不认为自己有办法改变现状。



奥斯卡站起身，笔直地回望魔女。



「先等等，缇娜夏。」



「闭嘴。」



做工厚实的办公桌犹如纸糊道具般裂成两半，四方的墙壁往外侧扭曲，房间发出刺耳的声音开始歪斜。强风在室内狂乱地肆虐，文件被卷进漩涡、飞舞在空中。



奥斯卡跨过坏掉的桌子，站在魔女面前，向浮在空中的女子伸出手。



「别碰我。」



魔女试图用魔法弹开男子的身体，却被自己设下的结界抵销，无法如愿。



奥斯卡抱紧化身为风暴的魔女身体。



「抱歉。」



「这是对不起就能解决的问题吗？」



「我不认为这样就能了事，但是对不起。」



缇娜夏咬紧嘴唇，忿忿地俯视著男子。



他的表情平静，却露出有些困扰的眼神注视著她。



就算是面对魔女，他也从不露出胆怯的一面。缇娜夏为此感到开心的同时，也觉得可恨。



「我想咬你。」



「如果那样你就能消气的话。」



「不会消的。」



「那我不是白白被咬吗……」



缇娜夏使劲揉乱男子的头发，然后以双手将他的头拉向自己，于极近距离下凝视著他。



「因为我欠你很多人情，这次就让步吧。但你要是下次再犯，我会立刻回塔的。」



「知道了，我会铭记在心。」



魔女好似要注入翻腾的情绪般，紧紧抱住男子的头好一阵子，不久后深深地吐了口气，放开他的身体，从男子手中逃脱，浮上半空中。



就这样捡回一命的奥斯卡环视房间，若无其事地说道：



「全毁了呢。」



听到这句话，魔女微微吐出舌头。



房间毁坏后的隔天，亚尔斯在新的执勤室喝著茶，感慨地低语：



「我当时以为真的会死啊。请不要再把我牵扯进来了。」



「之前拉札尔也说过同样的话呢。」



「那是自作自受。」



魔女冷淡地说完，替奥斯卡的茶杯增添茶水，接著顺势踮起脚尖，坐到奥斯卡椅子的扶手上。



「归根究柢，如果想玩女人，就请好好迎娶侧室或宠妾。居然漫不经心地到处蹓躂，你是笨蛋吗？是笨蛋国王吗？」



「我不是想玩女人……」



「闭嘴。」



「…………」



看来她依旧在气头上。她像小孩子一样踢著脚，以脚后跟狠狠踹向奥斯卡的小腿。



「明明不是敌人、还能让我这么生气的，这四百年来只有你而已。」



「那就好。」



「哪里好！」



缇娜夏藉著反作用力从扶手下来，重新面向奥斯卡。她双手扠腰，目不转睛地盯著契约者。



「……算了……反正凶你也没有用……已经够了。感觉一直生气只是浪费我的体力罢了。」



她微微耸了耸肩，露出以往惹人怜爱的微笑。魔女伸出手，摸了摸奥斯卡的头。



魔女温柔的手，令他舒服地眯起眼睛。奥斯卡握住自己头上白皙的手，亲吻柔嫩的手背。



「我只要能得到你，就不需要其他一切。」



「那是不可能的，请好好迎娶某个人吧。」



魔女斩钉截铁地拒绝后，露出如花朵般灿烂的笑容。