内监们惊奇的发现，这姑娘长的娇小瘦弱，人却像泥鳅，像兔子，滑溜伶俐的抓不住，打架极是厉害，身强力壮的男人像捆了腿，绑了手，完全不知道该怎么应付，一个接一个被一记踹踢，那脚的力气不大，却是巧力，意识还没转换过来，就一个屁墩，然后又一个屁墩。

  内监们也发狠了，众手其上来擒小女人，小女人左闪右避，又是连环踢踹，出腿如迅风，又扑通扑通几个屁墩，内监们感觉摔得后臀尖都不是自己的了。

  沈蔓菱吓得缩在墙角，全身瑟瑟。

  “淑妃娘娘到——”方才有宫女跑去了永庆殿报信，来救人。

  定柔想，来的正好。

  我管你是什么妃！

  淑妃坐在肩舆上稳稳落地，摆着威严端庄的姿势，穿着一品妃织金大衫，戴着赤金步摇冠。

  一道淡青素衣的身影冲上来，攥住了衣衫领子，她吓了一跳，下一刻已经被揪出了肩舆，宫女们惊慌失措，连连惊呼，看到小鸡提溜老鹰的画面，淑妃被拖拽着，发髻顿时散了，钗簪叮叮铛铛掉了一路，狼狈地押到水池围栏边，绣鞋丢了一只，“砰”一声头被按在栏杆上，对她说：“我哪里得罪过你了，要欺负我的人！”

  淑妃眼前直冒金星：“来人啊！你们都是死的吗！给我拿廷杖，乱棍打死这个犯上的小贱人！”

  “打死我也得先叫你偿命！”女孩抬她的腰，要投进水里，方才被救上岸的程芊芊吓得晕了过去。

  淑妃看到绿沉沉的水和乱蓬蓬的萍草，顿时惊恐不跌，尖利地叫起来。

  “住手！”

  “宸妃娘娘到——”

  一从更华丽的小驾仪仗进了垂花门，宸妃坐在高高的肩舆上，俯看着所有人。

  “都住手。”

  定柔跟她无冤，到这会子前胸后背汗水淋漓，也算报仇了，松开淑妃，一众宫女忙不迭围上来，娘娘长娘娘短。

  宸妃看着淑妃发髻狼狈，丢人失态的样子，心里发笑不已，很是受用，这个矫情的女人，惯会在太后那儿撒娇卖嗲，早该挨抽，行吧，打人的小孩，她保了。

  “妹妹快叫人来，拿了这小贱人去宫正司，严刑拷打，以下犯上，罪不可赦！”淑妃整理好了衣裳，头发仍然散着，咬牙切齿地说。

  宸妃坐在肩舆上，摩挲着指间的玉环，笑了一下，道：“姐姐急什么，事出必有因，妹妹怎能不问缘由便定罪，岂非草菅人命，被陛下知道了，本宫还有何颜面统辖六宫。”

  淑妃心头冷哼一声，已猜出白握瑜的用意，这个女人做事向来滴水不够，言语之间处处设陷阱，怕是情况不妙。

  韶华馆的人跪了一院。

  宸妃也不审，只把相关的人盘问了一遍，尽管有人支支吾吾，藏掖歪曲，谈笑间心中已知道了来龙去脉。

  对沈蔓菱道：“你可知，太后早有懿旨，凡宫中养老的嬷嬷，为主子奉献一生，有的甚至无儿无女，最是可敬可怜，要以半个主子对待，凡有疾患的，御前皆可免跪拜礼，你竟敢违抗懿旨！”

  沈蔓菱吓的瘫坐于地。

  淑妃不忿道：“再可怜可敬也是奴才，她冲撞本宫，不该受罚吗？妹妹你本末倒置，偏袒慕容氏，其心不良啊。”

  宸妃望着她，“哧”声一笑：“我说姐姐啊，你是什么身份，秩正一品妃，堂堂内命妇，皇长子生母，却毫无风度，不知宽大为怀，海纳百川，这般行止如何教养出品德高贵的皇子，叫陛下知道你跟一个年老的妇人一般见识，斤斤计较，宗昱摊上你这样的母亲，怕是难成大器啊。”

  淑妃发根冒出冷汗，白握瑜贱人，在说话上头就没人赢得过，连皇帝都叹甘拜下风的。

  宸妃眼中闪着阴鸷，接着道：“妹妹记得，不久前，陛下才训斥过姐姐，要温恭直谅，良惠淑艾，怎地一转头，就抛脑后了，这宫里的事，妹妹都要向陛下禀报的，今日之事该怎么说。”

  淑妃不说话了，因为不管说什么都会中了白握瑜的陷阱。

  宸妃对定柔道：“宫中不是打人行凶的地方，你冒犯淑妃，违叛宫规，本该到宫正司受一百笞杖，本宫念你年纪小，冲动不更事，便罚三十手板，二十下竹掴之刑，再若敢犯，决不轻饶！”

  定柔和刘嬷嬷俯倒磕个头，“谢娘娘恩典。”

  又对沈程二人：“你俩教唆淑妃，藏奸卖俏，罚面壁思过一个月，每日抄金刚经一遍。”

  “谢娘娘。”

  笑问淑妃：“本宫这样做，姐姐可满意。”

  淑妃僵硬地笑了一下：“妹妹英明！”

  “走吧。”

  “还是姐姐先请，本宫毕竟比你小，小该让着大的。”宸妃促狭地道。

  淑妃最恨别人说她的年龄，咬着牙根：“妹妹是四妃之首，本宫怎敢僭越啊。”

  两人一前一后并辇而去。

  淑妃临走斜睨了定柔一眼。

  旁人尽散去，两个掌刑嬷嬷拿来了一宽一窄两个竹板，宽的打脸，窄的打手。

  对着定柔的右脸，一个道：“这般好皮相，老身还真有些舍不得。”

  刘嬷嬷泣不成声，闭眼不敢看，定柔也阖上了眼皮，跪在原地，承受着。

  噼噼啪啪打完了，已整个破了皮，红通一大片，累累细小的伤口，流出斑斑血渍，口中含着腥咸，眼前一片混沌。

  “伸出手来。”

  麻木地伸腕。

  “呦，啧啧啧，你这脸蛋长得好，手也这么漂亮，老身还没见过长得这么俊俏水灵的手，跟新剥出来的雪葱小段似的。”

  这个嬷嬷是个好心人，打的没用全力。

  她心中感激。

  夜里，半张脸肿的变了相，手掌也肿了，五指无法握住。