宸妃主理六宫内务，令下不许怠慢韶华馆任何人，不准捧高踩低，以彰显自己治理得当。

  可到了下头，执行起来是另一回子事。

  姑娘的膳食不是冷菜冷饭，就是半生不熟的，菜或咸的发苦，或淡的无味，或是不知是谁吃剩了的。

  过几日端阳节，宫中有大宴，各位御妻循例参加，这是唯一见到陛下的机会。

  好好打扮，一定要让陛下眼前一亮，想起姑娘来。

  谁知千盼万盼到了那天姑娘竟病了，发着高烧，嘴唇干裂，睡梦中流着泪唤师傅，哭说自己不孝，唤尹氏嫂嫂，梦呓说对不起，这是伤心郁结积攒出来的病症，刘嬷嬷跑了御药局几次，只讨来一贴发散的药，服下去，汗水把被褥里里外外浸透了，烧也不退，最后还是姑娘命硬，自己挺过来了，生生瘦了一大圈，添了憔悴，好多日子下不来床。

  隔壁的沈程二人时常来寻衅，把不痛快尽撒在了一坞香雪，支使小屏和采采，做脏污的差事，今日又叫去一叶枫影擦地，半晌两人哭着回来，采采的手肿的像馒头，手背全是青黑，是被沈氏踩的，。

  姑娘平日娟好静秀，真到事上是个嫉恶如仇的性子，当即穿了鞋，披着衣服去质问沈氏，那边说：“她们手脚不干净，我丢了玉坠子，准是她们盗的。”

  定柔道：“什么玉坠子，我赔给你，若果真是她们，咱们去宫正司对质。”

  沈氏甩着白眼道：“我凭什么跟你去对质啊，你算个什么玩意，说她们偷了就偷了，两个下贱的奴才，便是打死了，又能如何，做奴才的就这般命。”

  姑娘身上没多少力气，只好指着说：“人若犯我，必鞭挞之，这次我且放过你，胆敢再有下次，绝不饶恕！”

  沈氏挑眉：“你还敢威胁我？也不看看你什么成色，你慕容家早就是个破落户了，你姐姐也失宠了，你敢跟我横，真是个野蛮没教养的！”

  姑娘咬了咬牙，这次说放过，便真的放过了。

  到了这年七月末，司徒婕妤也诊出了喜脉，韶华馆还是波澜不起的日子，八月初一是皇帝诞辰日，宫中万寿节。

  刘嬷嬷也没跟定柔说，自己拿了梯己出去活动。

  外头慕容槐也在四处打点，给高品秩的命妇送礼，在太后那儿下功夫。

  御前的内宦都是有品阶的，小柱子三人更是位高权重，连前朝的官员见了都得行礼，莫说告求，连鞋底子都攀不到的，御前宫女们也是一等宫女，走路带着傲气，黄白之物压根看不上，送出去的钱全石沉大海，刘嬷嬷好不容易求到了给皇帝梳头的孟女官，那厢听了，却急忙摆手推脱，“这个本官可帮不了。”

  刘嬷嬷几乎要跪下了：“求您稍动动金口，给陛下梳头的时候，美言一二句，我们姑娘会唱江南小曲，只要能在万寿节上献一曲，果真得宠了，必记得你的恩德。”

  孟女官道：“你高看在下了，我是什么身份，我劝你还是不要乱走动，你怕是不晓得御前的规矩，昌明殿当值的，素日连大气都不敢大出，规矩森严，我给陛下梳了三年发，却不曾说过一句话，陛下何等严厉，让我开口，岂非活腻味了。”

  刘嬷嬷铩羽而归，失落的坐在石阶上垂泪。

  难道我们姑娘要一辈子老死在这深宫，可怜那如花似玉的容貌啊。

  定柔见了，来扶她问怎地了，她才说了，定柔皱眉：“姆妈，以后您不要再做这种事了，我这样没什么不好啊，反而解脱了，师傅说，心中有道，天地之间处处是修行，我就当做了一辈子妙真圣女，唯一遗憾的，是不能回姑苏。”

  刘嬷嬷抚摸她柔软的发，感慨：“大姑娘命苦，大姑娘孩儿也这般命苦，在家里老奴看出来了，爹娘兄弟没人真心疼爱，含苞待放的年纪，却沦落到这地界坐冷宫，老奴心疼啊。”

  定柔笑着噙了泪，唇角的腼腆带着苦涩：“姆妈，我真的没事。”

  谢谢你，真心待我，真心疼我，像师傅她们一样。

  这心意，我视若珍宝。

  话音刚落，几个内监走进垂花门，打头的执着拂尘，母鸭似的嗓音高声念道：“陛下口谕，慕容美人轻佻狡诈，禁足三个月。”

  满院宫人内监眼神异样，定柔目怔了一瞬，禁足和不禁足有什么区别，真真多此一举，刘嬷嬷跑出去质问，传口谕的内监已走了。

  事关御前事，孟女官不敢不面呈，皇帝又闻慕容槐在四处谋划，愈发反感，逐下了这样的口谕，以作警示。

  一坞香雪仅剩的两个宫女也不敢呆了，陛下不知何辜如此厌恶慕容美人，以后还不知什么光景，还是早走保命要紧。

  定柔对采采和小屏说：“你们该做什么还做什么，嬷嬷年纪大了，别叫她操劳，其他的事情有我，以后烧茶的炉子多要些黑炭，那个他们不吝啬，饭送来冷了夹生了，咱们自己蒸一蒸。”

  说着便找了束袖的帛带，拿起了竹枝扫帚，刷刷刷扫起来，扫完了又打来水擦洗抹尘，手长的娇嫩，做起事来利索的如锋剪，动作流利漂亮，嬷嬷看着，这院子的事好像还不够姑娘忙活的。

  别院的莫不笑她是天生丫鬟胚子，定柔完全没听进心里，有手有脚的，干什么非指望别人伏侍。

  九月枫叶红。

  这天刘嬷嬷去内侍省领东西，定柔在花树下洗着一大木盆衣物。

  嬷嬷用手掌捂着脸进屋，不敢让看见，定柔洗完了，晾晒在竹架上，回屋才发现，嬷嬷躲躲闪闪，她觉着不对劲，上去细看，赫然发现额头血痕累累，脸颊重叠交错的火红掌印！

  “这是谁？”

  刘嬷嬷拿帕子捂着脸：“姑娘我没事，只是不小心摔在了围栏上。”

  定柔急了：“到底是谁？你不说我自去内侍省询问。”

  刘嬷嬷掉下了泪：“姑娘还在禁足呢，不要生事了。”

  定柔咬的腮帮子发硬，小屏和采采也回来了，定柔转去问她们，小屏呜呜噎噎说：“就是隔壁的沈才人和程才人，嬷嬷给了一大锭银子，内侍省那帮子才打发了些好茶饼，可半路遇到了沈淑妃的仪驾，说嬷嬷属相凶，冲撞了娘娘今日的运势，要嬷嬷给她们磕一百个头赔罪，嬷嬷磕到一半便撑不住了，求饶命，程才人说，当着娘娘伤了命晦气，便让人打了嬷嬷二三十个巴掌。”

  定柔眼神从未有过的坚毅，褪下围裙，大步走向垂花门。

  嬷嬷紧奔去追：“姑娘！我的好姑娘，咱们处境艰难，不可生事了。”

  定柔眼神冰如利刃：“汝有可杀而不可辱也！”

  恰沈程二人被围拥着回来，定柔不由分说，上去一手一个揪住了衣领，扯进门，沈蔓菱和程芊芊完全吓到了，这双手臂力气极大，一个狠绝把她们掼在了地上，摔得臀部火辣辣的，上去薅住发髻就抽耳刮子，沈蔓菱半边脸挨了几掌，力道带着凌厉的恨意，脖子都打扭了，痛叫的呼声噎在喉咙里，哭都哭不出来，几个内监扑上来拉扯，眼前的小女人一个连环过肩摔，几个内监还没看清怎么回事，便贴了个狗趴。

  宫女们惊叫一片，吓得后退，沈程二人吓傻了。

  定柔回头，瞪视着所有人，眼神如鹰视狼顾，接下来，地上的内侍监刚起来，看到小女人一把攫住程芊芊手臂，像扛米袋子似的，将人横到了肩上，程芊芊惊恐地哭叫，到小水塘边，“扑通”一声，重重砸在了水里。

  水只到膝盖，程芊芊头朝下，猛然呛了不少水，两个内监怕出事，赶紧跳下去救人，程芊芊吐出口鼻里的水，哭的直发抖。

  定柔又去攫沈蔓菱，那厢早就吓得躲在了内监们身后，定柔便跟内监打起来了。