宸妃轻蔑地嗤鼻，因为身子弱内监直接将坐辇抬进了康宁门。

  午晌何嬷嬷从外头抹着泪回来，定柔正在几桌前雕刻，何嬷嬷左脸五个鲜红的指印，哭道：“娘娘给奴婢做主啊。”

  定柔问：“这是怎地了？与人起争执了？不是告诉你出去谨小慎微么。”

  何嬷嬷手掌捂着一边脸：“奴婢去宫闱局取娘娘的补品，含章殿的同知姑娘也去了，别的宫里也去了，大家按着位份排，同知姑娘偏要到前头，还说从前都是含章殿在前头，奴婢不忿，刚说了两句，她就拿大耳光子扇我，这是打娘娘的脸啊！还说贵妃才伏侍陛下几天，宸妃娘娘可是青梅竹马，这分明对您大不敬!内侍省那群混账羔子也不敢管，说两边都得罪不起。”

  定柔眉头大皱，撂下刻刀，怪道：“姆妈，你跟着我这几年忠心耿耿，拿我当亲人一般，我心里感激。可自打进宫后，你便颐指气使起来了，出去仰着颔儿走路，人人对你唯唯诺诺，让人说春和殿仗着陛下宠爱骄纵，你这是害我知道么，她一个病人，本宫难道跟她争吃食不成？”

  何嬷嬷小声道：“奴婢是怕他们不把娘娘放在眼里，藐视您......”

  定柔秀眉一厉，道：“您也是年近半百的岁龄，见惯了荣辱沉浮，怎么连敬终慎始，鉴前毖后这样的道理都不懂呢？陛下疼爱和我和可儿，我们便尤其要规言矩步，不能给他惹麻烦，不能让他忧心烦恼，更不能叫前朝后宫置喙我是个骄宠的，让陛下为人诟病，您懂吗？”

  何嬷嬷一张老脸羞愧的通红。

  宫女捧来盛着玫瑰花瓣的温水，定柔将雪腻的双手放进去，对月笙说：“将阖宫众人叫出来，到外头，本宫要训话。”

  庭外比肩连袂站了四排宫女和内监。

  定柔立在阶上，面庞严肃，语声无限威严：“是本宫的错，不曾为你们立规矩。今天本宫以一宫主位发话，以后我春和殿所有人不得仗势凌人，出去以慎为键，谨守宫规，不得与人争执，不得妄谈人非，凡违背者，轻者驱逐，重则廷杖！”

  “喏。”众人齐声。

  三日后，一件事轰动六宫，轰动京城。

  皇后之母曹岳氏被贴身丫鬟到大理寺击鼓告发，吝啬刻薄，苛待下人，年前将一名刚进府的小丫鬟，不过十三四岁，正是吾同胞妹妹，因不慎打翻了燕窝，而失手殴打致死，簪子扎在了胳膊上，不慎触了大血管，大出血亡，尸骸埋在后花园花树底下。

  人命案子，众目睽睽之下谏鼓，大理寺不敢懈怠，接了状子，曹家是皇后母家，曹岳氏乃一品诰命，府邸最是讲究风水，是以不好直接破土掘寻，只遣了捕快守住后花园。

  隔天消息传到朝堂，几番争议，皇帝与三法司商议之后，为平舆论下了搜查的皇令，捕快们当即下镐头，在三尺深的地方果然挖出了尸骨，已腐烂。

  死的只是一个奴籍丫鬟，主家赔钱即可，谁家还不死个奴仆，曹岳氏被叫到公堂问了几句话，赔了银子。

  没想到这只是开始，那丫鬟哭着供出许多事。

  最惊人的一桩，骇人听闻。

  曹岳氏为了保亲女的地位，施最恶毒的厌胜之术，将儿子的一名通房和一名入府献艺的戏伶鸩杀，只因与贵妃和宸妃同年同月同日生，剁去手脚做成人彘，以生人代替草木人，头上戴脑箍，胸前钉上大钉子，项上锁着铁链，封入酒瓮，请了道士开法坛，将木牌位刻上二妃的名字，献祭给魔王，后藏在一间暗室，每隔一月做法一次。据说魔王吃了生人，会派魑魅魍魉拘来二妃的魂儿，封在瓮子里，不得超生。

  还曾为皇后怀孕请“佛童子”入胎，从民间寻来死婴供起，并找了男子来种胎，秽乱皇统。

  这下平地一声闷雷。

  那暗室里的骨殖找了两天两夜，才在一堵夹层墙里找到，宸妃那具已化成“骨醉”，贵妃那具还是新鲜的，佛童子的金身供在菩萨神龛下的青瓷罐子里，须臾之间，皇后也有了秽乱的嫌疑。

  不等皇帝下令，大理寺自知事关重大，将曹岳氏拘捕入诏狱，连同涉案的子媳曹柳氏一并拘押。

  大理寺和京畿府联名上呈了奏本，皇帝只说巫蛊之事派人细查，待证据确凿再作定论，然杀人性命不可恕。

  言下之意，皇帝不信压胜之术，且皇后每回母家都有无数内宦和宫人跟随，女官记录起居注，无有秽乱的机会，这是污蔑，曹家举世清流，断不会出此伤风败。只追究曹岳氏杀人的罪责即可。

  隔了一日，曹家又有一书童出首，两位国舅早年曾与邢贼暗通款曲，有被焚的书信残片为证，拼凑起来，虽只是些问候的话，可平白让曹家与邢家有往来的嫌疑，书信笔迹可模仿，这证据并不能定谳，是以两位国舅只暂时停职，由大理寺审查传讯。

  当日皇后脱簪削衣，只穿着素罗单衣，披发含泪到了含章殿，从垂花门外一路磕头，进了内殿，额心已磕出了血。

  对着榻上枕着引枕半坐着的宸妃一阵大磕特磕，涕泪如雨地求道：“放过我母亲，放过曹家......”

  宸妃笑望着她的样子，嘴角勾起嘲弄。挥袖让左右退下，道：“曹细如，到了如今你还装，你不累吗？”

  曹皇后一张面容憔悴苍白，被泪湿透，发丝沾了满脸，哽咽道：“你模仿笔迹，为何不干脆写成通敌串联，为何只是简单的问候？打蛇三寸，不是你的作风。”

  宸妃笑而不语。

  表哥何等聪明的人，做的太直接，反而落个出水见鱼，不清也清了，不如这样水中捉月，扑朔迷离，让他猜疑，对于君王来说一个“疑”字就够了。

  曹皇后道：“我不是害死你儿子的直接凶手啊，你何以这样赶尽杀绝？那些人是你安插的罢？你费了多少功夫安插进府的？”

  宸妃仍笑而不语。

  皇后怆然道：“那小贱人衣裳襕衫流落街头，不过是七八岁的小孩子，自称身世凄苦，我娘可怜她才收留，本宫也大意了，一个小孩子竟也是你的细作，入我家五年，我娘待她如义女，她惯会甜嘴蜜舌哄的我娘信任，竟私下撺掇我娘做这些事，还瞒着我。

  你毁了我一世的清誉，毁了我曹家，你也算半个念佛的，不晓得善恶因果，循环有报，你不怕将来下地狱吗？你不应该为来世积些福基吗？”

  宸妃大笑：“果然还是曹细如，这么一番无助裹着恶毒的话从你嘴里说出来，毫无违和，你就是这么一个女人，菩萨面孔，獠牙心肠，不行恶，却能一招叫人终身不痛快！你比真正行恶之人更加可恶。你也配提清誉，那慕容氏，你是怎么算计她的，费尽心思啊，毁了人家的清白，这一招龌龊至极，本宫都做不出来。表哥也恨极了你吧？”

  皇后嗓音已嘶哑，道：“焚林而畋，做人要留有三分余地，你的身上没有罪业吗？本宫双手是干净无暇的，本宫从不曾伤过性命，你的手可是沾过人血的，先皇的金贵妃怎么死的？忘了她对你的诅咒了吗？”

  宸妃面容丝毫未变，继续笑道：“数条人命，天下的人都在看着，曹岳氏便是手眼通天，也免不了刑法审判，本宫偏也要你尝尝，那至亲骨肉生离死别的滋味！”

  皇后紧紧切齿，泪水重新落下：“我拿后位跟你换可行？你出具我娘和兄弟们无辜的证据，我写诏书，自请脱去凤袍让贤。”

  宸妃鄙夷道：“本宫到了这份上，还在意那顶凤冠吗？本宫就是要你痛苦，痛苦一辈子！以后都活在猜忌和煎熬里，这次便是表哥动恻隐，也由不得他，本宫的人已广布舆论，底下官员联名上书，你娘别想活着出诏狱！至于你兄弟两个，便是证据不足，以后的仕途也完了。”

  皇后十指剧颤，脸色由白变青，忍了好一会儿，起身来，眼中刻骨的恨意，冷声道：“白握瑜，知道你为什么是宸妃吗？”

  宸妃知道她要说什么，淡漠地拿过炕几边的月白釉净色茶盏，品尝着最新贡来的恩施玉露。

  “贵贤淑德四夫人，何来宸妃？为何慕容氏后来居上却当了贵妃，你知道她的册封礼有多隆重吗，比之本宫当年进封过之而不及，多可笑，当初折腾出一身伤疤，在陛下心里还不及一个美貌的寡妇。”

  宸妃放下茶盏，面色依旧。

  皇后目光如寒刃：“本宫不过稍稍几句话，太后竟扼杀了一条小生命，难道不是因为对你埋下了怀疑的苗头？若对你信任不渝，怎会有机可乘？所谓姑侄还不及个旁人。

  你仔细想想，这一生你有什么？你自负智慧，做的却皆是愚者的事，陛下的宠爱是假的，统摄六宫名不正，骨肉血亲没留下，这就是一个智者筹谋一生、经营一生的结果？苟延残喘躺在这里，两手空空，一无所有。”

  宸妃的手如冬霜中的干柴，手背绷出森森青筋，指间的玉环几乎嵌进骨头里。