“唉……”

  丁双鱼何尝不知道。只是她生性倔强好胜，才会这么多天都非要跟赖疙瘩对着干。可这一天天下来，她半点法子没有，肚子饿却是扎扎实实的。再有，她还要给女儿攒学费，不光是州学，眼看再过几个月，公学的束脩也该交上去了……

  她又叹了口气。一瞬间，这个身材结实、面容坚毅的女人就好像矮了一截，眉眼里那股子气也消了不少。

  “唉……这样也好的了。”

  两个女人商量定了，庄夜却撇了撇嘴。他低声说：“太天真。”

  确实，她们想得太天真。

  因为第二天一早，丁双鱼的店就被砸了。泡好的绿豆遭了殃，珍贵的冰和糖也未能幸免。不知名的匪徒本可以抢走这些东西，却故意要让它们倾倒在地上，更泼了粪水。

  “有家食铺”前臭气熏天。

  这下，不仅往来行人全部掩面，连街坊邻居都纷纷愤怒起来。他们找不到罪魁祸首，更不敢也不愿去寻赖疙瘩的麻烦，便将怨恨尽数倾斜到丁双鱼身上。

  “丁老板，做生意还是要和睦四方的！”

  “丁老板，我们素日照顾你，你怎好给我们添麻烦！”

  “丁老板……”

  又有巡逻的县衙捕快姗姗来迟，一来就威风凛凛地呵斥众人，还立刻就认出丁双鱼，喝道：“污染街道有违律法，那妇人竟敢！来，速将她捉拿归案！”

  若不是他们一个个全都捂着鼻子、满脸嫌恶，这份威风必定能更壮大些。

  官兵一来，民众即刻噤声。

  丁双鱼握紧了双拳，浑身微微颤抖，却是说不出话。民不与官斗，这种恐惧早已深深刻在她心中，况且那些人官服笔挺，腰间配笔又带刀，都是华丽耀目，满是律法威严。

  她只能挣扎出几个字：“冤、冤……不是我们哪……！”

  云乘月再忍不了，伸手将她往身后一护，就想要站出来说话。

  “几位官爷……！”

  她话刚开了个头，胳膊却被人猛地一拽！回头一看，竟然是庄夜。

  庄夜此刻正满脸堆笑。不仅满脸堆笑，他还略佝偻着腰，整个就是“点头哈腰”的写照。

  “对不住官爷，对不住对不住！咱们这臭气熏天的，污了几位官爷的眼，小的一定马上收拾好，马上收拾好！”

  这低眉顺眼的模样、熟练奉承的言语，半点看不出冷峻威严的飞鱼卫模样。

  他不仅自己赔笑，还强行把云乘月拉着，摁着她非要让她也低头。丁双鱼也总算反应过来，立刻跟着连连鞠躬道歉，再三承诺将街道立刻复原。云乘月愣愣半天，咬着牙，也低了头。

  捕快们被捧舒服了，为首的那个左右看看，面上滑过一点不情愿，却还是开口说：“念在尔等还算懂事，交白银五两上来，此事便算揭过。”

  丁双鱼当即失声：“刘捕头……！”

  刘捕头眼睛一瞪：“嗯？！”

  庄夜当机立断，一把按住丁双鱼，赔笑道：“是是是，一定如数奉上！”

  刘捕头方才不情不愿地说了一句：“算你识相。”

  丁双鱼站在一旁，嘴唇颤抖着，眼神发直。

  白银五两？那就是五千文，五千铜板，得赚多久！经过这些时日，云乘月已经对货币换算很熟练，是以陡然心痛起来。她垂头抬眼，见老板娘那可怜无助却还要强颜欢笑的样子，心痛里又烧出更多的怒火。

  这太荒谬了。明明他们才是受害人，现在却成了众矢之的。这些捕快从没这么早来这平民区巡视过，今天偏这么巧，说没鬼都不可能。

  然而——

  她能如何？她能如何！

  此时此刻，她不过是一个修为低微、无所依仗的小小修士，连养活自己都艰难，还想替谁出头！要是她的玉清剑还在，要是她的书文还在，要是她提笔写字的力量还在……

  念头滚烫，烧得她内心也滚烫。在这异常的炙热中，云乘月的眉心识海泛出了波动；仿佛有什么东西被触及，猛地挣扎了一下，想要摆脱束缚。

  但只有这短短的一瞬。而云乘月因为太过专注于克制情绪，也并未注意这点小小的异常。

  这场清晨的闹剧，很快便散了。

  丁双鱼身上自然没有白银这样的贵重货币，因此不得不回返城北家中，取出积蓄，才能拿去县衙上交。说是白银五两，实则又要多给盘剥几两，这钱才能交得上去，那“罪”也才能免了过去。就这样，也要忍那群皂吏横眉竖目，才能千恩万谢地告退。

  等再从县衙出来，这个女人再也绷不住，终于是哭了出来。

  “那是我大半积蓄，是要存着给阿锦的，现在可怎么办哪……阿锦可怎么办，她是要当修士的啊！都是我这当娘的没用，都是我没用，都是我的错啊……！”

  她伏在云乘月肩头，号啕痛哭。半点不敢怪老爷们，声声只能怨自己。

  云乘月一下下地拍着她的脊背。

  “老板娘，我来想办法。”

  她说，神情平静。

  ……

  这天夜里，天还微微亮着，筋疲力尽的老板娘却已经睡去。睡梦常常是贫苦之人一天中最甜美的时光，也是他们最夺不走的快乐。

  这里是位于城北的一间民宅，局促地挤在两栋房子之间，却到底是个带院子的正经屋子。这里就是丁双鱼多年努力买下来的小家。

  云乘月蹲在院子里。她正拿着一根细树枝，在地上划拉来划拉去。